Commentaire de Lecteur-assidu

Dans la masse de livres inspirés par la guerre, nous en attendions un qui, étranger à toute propagande, pût rester comme un témoignage véridique de ces années de violence, ce témoignage, Jours Francs nous l'apporte, et il est atroce.

Ces Jours Francs, ce sont ceux que vécurent les déportés entre leur libération et le rétablissement de l'ordre, jours de revanche joyeuse et féroce, où les victimes se firent bourreaux, supplices effroyables infligés aux gardiens SS qui les avaient inventés, Bradley nous décrit tout avec la passion, avec la profonde delectation de la vengeance:

"Oui, j'ai tué avec rage, avec haine, avec foi, avec une lucidité terrible... Et si nous avons tué, c'est avec joie, et si nous le refaisions, ce serait encore avec toi."

A travers la brutalité de ces pages se révèle un écrivain qu'on a pu comparer à Michaux. Tout le livre est écrit sur un rythme frénétique comme les viols, martelé comme les coups, lancinant comme la douleur. Le reportage, l'aveu deviennent poème : poème de cruauté !

"Les yeux sautent, arrachés par les ongles... Les torses craquent et se trouvent en positions efforyables... Un homme cloué au sol par une lance dresse tête et suce la mort... Les filles gargouillent des paroles en vrac; et leurs seine se détachent et se coupent en deux, et leur ventre s'ouvre, et leur sexe vomit du sang noir..."

Que penser de ces atrocités ? Celles que subirent les déportés leur sont-elles une justification ? Si le livre de Bradley nous montre l'horreur de ces massacres de libération, nous y voyons aussi, avec J. Kessel, "qu'elle est inexpiable l'exécution du Russe libéré", condamné par le tribunal militaire parce qu'il avait cru avoir droit à la vengeance. Certes, il ne l'avait pas, personne ne l'a, mais tentons de comprendre sa colère plutôt que de la juger.

- Henri Julien, Le Libertaire, 28 mai 1948