Extraits

Sur une route quelque part entre Neuilly et Courbevoie

Depuis plusieurs heures, un homme tenant la bride d'un cheval fourbu d'une main et appuyé sur un grand bâton noueux de l'autre, vêtu comme un maître de métier, marchait le long des routes, bavardait des événements avec les colporteurs et les commis qui faisaient un bout de chemin avec lui, saluait les petites-bourgeoises montées sur des chars à bancs et même les vieilles paysannes rentrant du marché. Quand il entendait crier "Mort au roi!", il répondait prudemment "Vive la Charte!". Parfois il s'arrêtait à une auberge pour se reposer et se désaltérer car cette chaleur africaine l'accablait. Personne ne reconnut ce voyageur aimable bien qu'un peu distant. C'était pourtant le prince Louis-Philippe, duc d'Orléans, fuyant son château, de crainte d'y recevoir une invitation de son cousin le roi de France.

D'un ton impérieux, Thiers exigea le silence. L'heure était grave. Les ordonnances venaient de les condamner au chômage d'abord, à l'exil ou à la prison ensuite.

Toutes ces nouveautés, toutes ces libertés, toutes ces pensées dont on empoisonnait ses peuples ne seraient bientôt plus qu'un mauvais souvenir.