Extraits

Les sales pourris de trafiquants puants, ajouta James. Brice songea qu'il s'agisssait probablement des mots les plus inutiles prononcés par n'importe quel être humain depuis que les Hébreux avaient tenté de prétendre que le veau d'or avait pour fonction de leur rappeler les maléfices de l'idolâtrie. Yaweh n'y avait pas cru une seconde.

N'attribuez jamais à la malveillance ce qui peut s'expliquer par l'incompétence et dans certains cas la bêtise.

Une demi-douzaine de missiles de cent tonnes frappant la planète à soixante pour cent de la vitesse de la lumière devraient suffire à en pasteuriser l''écosystème et les habitants. Les boules de feu de quarante gigatonnes avaient souvent un tel effet.

Les seules différences entre les trafiquants d'esclaves et les rats ou cafards infestant aussi la base étaient que rats et cafards s'avéraient plus intelligents – à tout le moins plus rusés – et qu'ils témoignaient de valeurs morales bien supérieures.

Il y a vraiment quelque chose de pourri au royaume de Danemark. (…)

Evidemment qu'il y a quelque chose de pourri au Danemark : c'est cet affreux fromage qu'ils fabriquent.

Bien sûr : tu es un homme. Tu n'as que trois tenues différentes, si on oublie les chaussettes et les sous-vêtements – tous identiques – et l'imagination vestimentaire d'un pot-au-feu. De la viande, des carottes, des pommes de terre, qu'est-ce qu'il te faut de plus ?

Roszak eut une moue compréhensive. Michael Clarke n’avait que quatre-vingt-dix ans T, à peine l’âge mûr dans une société disposant du prolong, mais il était atteint d’une dégénérescence nerveuse que même la médecine moderne semblait incapable de soigner. S’éloignant lentement mais sûrement de sa famille, il ne reconnaîtrait plus son fils durant beaucoup d’anniversaires.

« Il est sur Éden, n’est-ce pas ? demanda l’officier.

— Oui. » Ce fut au tour de Donald de grimacer. « Ce n’est pas qu’on ne puisse pas se le permettre, mais je ne crois pas que ça lui fasse beaucoup de bien non plus. »

Roszak hocha la tête, compatissant. L’Habitat Éden était un centre gériatrique à faible gravité, en orbite géosynchrone autour de la planète Grenouille Fumante. Il fournissait les meilleurs soins médicaux – aussi bons que sur la Vieille Terre – ainsi que les quartiers les plus luxueux et le personnel le plus aimable qui se pût imaginer.

« Si vous emportez le fichier, allez-vous travailler beaucoup, de toute façon ? demanda le contre-amiral.

— Bien sûr… » commença Clarke, un peu...