Extraits

-C'est bien le bon endroit, constate Tom.

Un bec de gaz éclaire une plaque de cuivre indiquant : INSTITUT PASTEUR .

Le garçon frappe 3 coups.

Pas de réponse. Léa tourne la grosse poignée et pousse...

La porte est fermée .

-Il y a peut-être une autre entrée , suggère la petite fille.

Les enfants contournent la propriété. Ils toquent à une porte de coté , à une autre , derrière. Pas de réponse.

Ils reviennent devant l'entrée principale. Tom soupire:

-Rien à faire ! On a tout essayé.

-On ne peut pourtant pas abandonner ! se désole Léa.

-Je sais...

Ils restent là, tous les deux , désemparés.

Dans la rue , il n'y a aucun bruit.

Soudain , une voix s'élève derrière eux :

-Bonsoir...

Au bout de quelques mètres, ça commence à aller mieux.

-J'ai pris le coup! se réjouit Léa.

-Moi aussi! Ce ,'est pas si différent qu'un vélo ordinaire.

-Oui, mais j'aime mieux rouler sur du goudron que sur ces pavés! Bon, par où on passe?

-Tâchons de regagner la grande avenue pleine de cafés, suggère Tom.

Tom et Léa font volte-face. Une silhouette sombre se tient devant la porte latérale, entrouverte.

"Le sorcier!" pense Tom.

Affolé, il essaye de se rappeler la formule magique.

-Puis-je vous aider? demande l'inconnu.

Il avance d'un pas et pénètre dans le halo lumineux du bec de gaz. C'est un vieil homme au dos voûté et aux cheveux blancs. Son sourire est amical.

-Oh! Bonsoir! dit Léa. Qui êtes-vous?

Il secoue les rênes et son cheval blanc s'ébranle. Les sabots de la bête claquent sur les pavés.

-Eh bien, tu vois, se réjouit Léa, ce n'est pas plus difficile que ça!

-Oui..., fait Tom.

Puis il se penche vers le cocher:

-Excusez-moi, monsieur. Vous savez ce que c'est, l'Institut Pasteur?

-C'est un laboratoire où on expérimente des médicaments pour soigner diverses maladies.

-Ah! Très intéressant! s'exclame le garçon.

Léa adresse à son frère un regard perplexe:

-Pourquoi le sorcier irait chercher dans un endroit pareil!

Tom se contente de hausser les épaules.

-Il est peut-être malade..., suppose la petite fille.

La plupart des inventions d'Edison sont exposée là. Il y a un drôle d'objet avec un socle de bois, munis d'un cornet en métal.

Une pancarte signifie: PHONOGRAPHE.

-C'est quoi, un phonographe? demande Léa.

-Je pense que c'est une sorte de... lecteur de CD, explique Tom. C'est le premier appareil à avoir reproduit de la musique enregistrée.

Un homme munis d'écouteurs, des larmes d'émotions coulant sur ses joues, murmure à sa femme:

-C'est incroyable! Maintenant, on peut entendre la voix des morts!

-Qu'est-ce qu'il veut dire? fait Léa.

-Il écoute sûrement un enregistrement d'une personne décédée.

-Oh! Je n'avais jamais vu les choses comme ça...

Des gens commencent à sortir du wagon.

-On devrai peut-être en faire autant, dit Tom. Cee petit voyage ne nous sert pas à grand chose.

Les enfants sautent à terre juste avant le coup de sifflet qui annonce le départ.

-C'est vraiment très haut, dit Léa.

-Oui, très haut, convient Tom. Enfin... pour l'époque!

-Raison de plus pour se mettre au travail! déclare Léa. Allons-y!

Et elle se dirige vers la trappe.

Tom range dans son sac le livre, la lettre de Merlin et le livret de formules magiques. Puis il descend l'échelle à son tour.

Tandis qu'ils marchent dans le parc, Léa est intriguée par un tintement métallique, dans la poche de sa jupe. Elle y plonge la main et en ressort une poignée de pièce de monnaie.

-Hé! s'étonne-t-elle. L'argent que maman nous a donné s'est changé en francs! C'est vrai, l'euro n'existait pas à l'époque où on est!

-Parfait! dit Tom. Ca nous sera peut-être utile.

A Tom et Léa du bois de Belleville:

Un méchant sorcier se prépare à voler

Les secrets de quatre nouveaux magiciens

Pendant l'Exposition universelle de Paris.

Votre mission est de les trouver,

De les prévenir du danger

Et de me transmettre leurs secrets.

Ce sont:

Le Magicien du Son:

On peut entendre sa voix

A plus de cent kilomètres.

Le Magicien de la Lumière:

Ses feux luisent

Mais ne brûle pas.

Le Magicien de l'Invisible

Il combat des ennemis

Que nos yeux ne voient pas.

La Magicien du fer:

Il courbe les métaux

Pour qu'il résiste au vent.

Bonne chance!

M.

Tom sourit :

- Les glaces attendrons !

- Tout a fait d'accord ! approuve Léa.

Elle empoigne l'échelle et entame l'escalade. Tom grimpe à sa suite.