Extraits

Rien ne permet encore de trancher sur la qualité et la pertinence des échanges sur les réseaux sociaux. Sherry Turkle, un professeur du MIT qui étudie cette communication, a publié ses travaux sous le titre lapidaire Seul ensemble pour expliquer comment ce nouvel espace social nous fait « sacrifier nos conversations au profit d’une simple connexion ». Jaron Lanier, le penseur qui a inventé le terme « réalité virtuelle », ne croit pas pour sa part à une solitude cachée derrière la connexion mais parle d’une « culture de réaction sans action » aux échanges appauvris par leur fragmentation. A l’opposé, des essayistes utilisent le terme « noosphère » pour évoquer un cerveau collectif formé par la somme de toutes les personnes connectées. Dans tous les cas, une conviction est partagée : la connexion permanente n’est pas une affaire de médias de masse qui tiendrait une audience captive. Elle appartient au champ social et tient dans une expérience qui interdit l’isolement.

Il n’est définitivement plus possible de considérer Internet comme un média ; il se trouve même à l’exact antipode de ce qui caractérisait les médias, la diffusion d’un contenu à partir d’une source unique : atelier d’impression, émetteur de radio ou de télévision.

Toujours à portée d’un message ou d’un accès, nous nous trouvons à la fois en alerte et prêts à partir sur les réseaux numériques. Disponibles à toute heure. Notre vie change trop vite pour que l’on démêle ce qui appartient à la technologie de ce qui relève des comportements dans cette façon neuve d’être au monde. Mais chacun perçoit, à portée du doigt posé sur une souris ou un écran tactile, cette connexion qui perdure et façonne notre quotidien. La différence devient si ténue entre présent et futur qu’aucune machine ou logiciel ne résume notre condition.

Il serait bon d'avoir un peu de modestie numérique. Malgré l'abondance des écrans qui nous entourent, malgré ces téléphones portables si souvent tenus en main, malgré les ordinateurs, les consoles, les télévisions, le tablettes et les liseuses, l'homo sapiens n'est pas devenu homo numericus. La parole, les gestes, les mimiques restent d'usage courant dans les échanges au sein des sociétés humaines.