Extraits

Un cri scandalisé secoua la pièce. La foule entière sembla vouloir se jeter sur Despereaux. C'était comme si les souris étaient devenues un seul corps immense, secoué par la colère, doté de centaines de queues, de milliers de moustaches et d'une gigantesque bouche affamée qui s'ouvrait et se fermait, se rouvrait et se refermait, répétant encore et encore

Les oubliettes ! Les rats ! Le petit cœur de Despereaux lui tomba jusqu'au bout de la queue. Il n'y aurait pas de lumière, dans les oubliettes. Pas de vitraux. Pas de bibliothèque ni de livres. Pas de princesse Pipi. —                   Cependant, continua le Grand Maître des Souris, nous t'offrons la possibilité de te repentir. Nous t'autorisons à gagner les oubliettes le cœur pur

Despereaux laissa tomber la queue de  Furlough. Il leva le museau vers les membres du Conseil. Croisant son regard, son père secoua la tête avant de détourner les yeux. Despereaux fit face à la foule

   Nous n'avons pas le choix, reprit le Grand Maître des Souris. Il doit être condamné aux oubliettes ! (Et là, il abattit sa patte sur la table.) Il doit être jeté aux rats. Immédiatement ! Membres du Conseil, votons ! Que ceux qui sont favorables à la sentence lèvent la patte. Treize pattes jaillirent dans les airs

Les quatorze membres prirent place autour d'un bout de bois posé en équilibre sur des bobines de fil et écoutèrent, horrifiés, le père de Despereaux leur raconter ce que Furlough avait vu. —          Aux pieds du roi, mentionna Lester. Le doigt de la princesse en plein sur sa tête. Il avait les yeux levés vers elle et... n'avait pas peur

« Je vous offre mon cœur » était ce que le preux chevalier déclarait à sa belle damoiselle dans le livre que Despereaux lisait tous les jours à la bibliothèque. Il s'était souvent marmonné cette phrase à voix basse mais il tenait, ce soir-là, sa première occasion de l'adresser à quelqu'un

Lester. Il mérite d'être puni. Il doit être jugé par le tribunal. Écartant son épouse d'un geste, il fouilla furieusement sous une pile de vieux papiers et finit par en sortir un dé à coudre sur lequel était tendue une pièce de cuir

tendirent comme les cordes d'un arc. Ce que Furlough vit, ce fut Despereaux Tilling assis aux pieds du roi. Ce que Furlough vit, ce fut la princesse qui caressait la tête de son frère. —          Nom d'un fromage ! répéta Furlough, furieux. Nom d'un fromage ! Il est cinglé ! Il vient de signer son arrêt de mort. Et il décampa pour apprendre à son père, Lester Tilling, la chose terrible, la chose incroyable qu'il venait de découvrir

La princesse Petit Pois se pencha vers le souriceau. Elle lui sourit. Et tandis que son père enchaînait avec un autre morceau, qui parlait cette fois de grappes pourpres dégringolant des murs de jardins endormis, la princesse tendit la main et effleura la tête de Despereaux

Despereaux n'avait certes pas grand-chose en commun avec les autres souris. Mais il respectait au moins une loi élémentaire de son espèce : jamais au grand jamais, en aucune circonstance, ne révéler sa présence aux humains