Extrait

- N'allez pas imaginer un énorme bolide fait de glace compacte et dure, c'est sa vitesse et non sa robustesse qui le rend si agressif lorsqu'il rencontrera notre sol en provoquant un grand chamboulement. Le corps d'une comète, comme celle que nous pensons ponctionner, est constitué d'une mousse de neige composée d'eau, de gaz carbonique et d'hydrocarbures. Cette boule de neige géante, sorte d'ovoïde de 16 kilomètres de long et de 8 kilomètres de large navigue tranquillement à environ 3 000 kilomètres heure lorsqu'elle est à plus de 5 milliards de kilomètres de nous. Ce n'est pas là une très grande vitesse et nos vaisseaux dans ces espaces vides peuvent pousser facilement des pointes dix fois plus rapides pour atteindre les 30 000 kilomètres heure. Malheureusement, pour aller la chercher à cinq milliards de kilomètres, il nous faudrait environ vingt ans ! Heureusement, tous les 76 ans, elle se rapproche et n'est plus qu'à l'équivalent de 300 fois la distance Terre/Lune soit environ 90 millions de kilomètres, on peut espérer l'approcher en environ 4 mois. Hélas, lorsqu'elle descend sur cette orbite, plus proche du soleil, ce bolide accélère jusqu'à presque 200 000 kilomètres heure ou, si vous préférez, l'équivalent du tour de la Terre à l'équateur en 12 minutes ! C'est évidemment monstrueux et il est impossible de percuter sans dommage un tel projectile géant !