Extraits

XLIX. Sa verve n'était pas tarie lorsque arriva sur un plateau un porc énorme qui envahit la table. On admira à l'envi cette célérité, jurant que même un simple coq n'eût pu être apprêté aussi vite, d'autant que le porc semblait bien plus gros que le sanglier qui l'avait précédé. Sur quoi, Trimalcion, l'examinant de plus en plus fixement : « De quoi, de quoi ? Ce porc n'a pas été vidé ? Mais non, fichtre d'Hercule ! Appelle le cuisinier, appelle-le moi ici ! » Et comme le cuisinier, tout penaud près de la table, avouait qu'il avait oublié d'ôter les tripes : « De quoi, oublié ? fulmina Trimalcion, il dit ça comme il dirait qu'il a oublié le poivre et le cumin ! Déshabillez-le ! » Ça ne traîna pas, on déshabilla le cuisinier qui prit lugubrement place entre deux bourreaux. Cependant toute l'assistance s'était mise à crier grâce, suppliant : « S'il vous plaît, laissez-le, ce sont des choses qui arrivent. S'il recommence personne n'interviendra plus pour lui ! » [...] Trimalcion, la figure épanouie d'un large sourire, concéda : « Bon, puisque tu as si mauvaise mémoire, vide-nous le devant nous. » On rendit sa tunique au cuisinier, il saisit son couteau et, d'une main précautionneuse, incisa par endroits le ventre du porc, d'où s'écoula aussitôt, à travers les plaies élargies sous la pression du poids, une avalanche de saucisses et de boudins.

XXXII. Nous en étions à ces somptuosités lorsque Trimalcion lui-même fut apporté en musique, puis déposé sur une garniture de petits coussins. Son extérieur suscita l'hilarité des profanes. Sa tête rasée émergeait seule du lourd manteau d'écarlate qui lui emmitouflait le cou, autour duquel était également déployée une serviette à large bande pourpre dont les franges pendaient dans tous les sens. Le petit doigt de sa main gauche portait un grand anneau vaguement doré, et la dernière phalange du doigt suivant une bague plus petite, d'or massif, me sembla-t-il, quoique sertie d'espèces d'étoiles visiblement en fer. Pour parachever cet étalage de joyaux, il découvrit son bras droit qu'ornait un bracelet d'or et un cercle d'ivoire fermé par une plaque étincelante.