Extraits

Southwark, son arène pour les combats de chiens et d'ours, officiellement fermée. Southwark où la loi interdisait les massacres d'animaux mais autorisait l'asservissement des nègres et des orphelines. Southwark et son théâtre du Globe. Southwark et son ossuaire des pauvres de Crossbones. Southwark, ses bordels et l'infinie variété des métaphores pour dire "putain", car le Londonien avait trop honte de cela, alors qu'il parlait de profit, de bénéfice et de richesse sans la moindre gêne.

De nombreux regards jaunes prouvèrent aux deux amis que le Londonien n'aimait pas les étrangers. Ils furent généralement pris pour deux laquais, un affranchi exotique flanqué d'un portefaix, forcément idiots parce que trop grands. Londres était l'enfer, le paradis promis n'était qu'un paradis menti

Elle chercha à prouver qu'elle n'allait entreprendre que des rites conformes à l'ordre divin. Elle allait prier et vénérer la nature, la Création. Elle allait invoquer le Tout-Puissant, chanter sa gloire. Il n'y aurait pas de sacrifices d'animaux, pas de symboles cabalistiques. Elle, sa mère et sa sœur étaient des houngans. Il y avait bien des curés qui intercédaient auprès des saints et pratiquaient l'exorcisme?

Sur le continent, la justice du pape faisait brûler les sorcières, ou plutôt les brûlait à moitié, pour pouvoir en exposer les restes. Ces poupées noirâtres aux membres recroquevillés et aux mâchoires béantes avaient une évidente utilité pédagogique.

Cromwell avait dit qu'il donnerait le choix aux rebelles entre l'enfer et le Connemara. Ce que les cousins trouvèrent dans cette province, ce fut une lande infecte, des brumes, des marais, le froid, la faim, les moustiques et la maladie. Ils regrettèrent de ne pas avoir choisi l'enfer.

-Ton histoire familiale est très distrayante, Padraig Muricellos. Franchement, j'ai envie de te croire. Si tu mentais en inventant de telles histoires, tu ne serais pas un simple contrebandier à la petite semaine, mais un authentique financier. Ou un cardinal.