Extraits

Attelé à une charrette de livraison, un gaye mâchouillait son mors en attendant son cocher parti lever le coude. Au gré des fils électriques, des trams traversaient les avenues. Un receveur est descendu remettre la perche sur les câbles d'où elle avait sauté. Une moto au side-car plein de journaux nous a croisé en pétaradant. Au guidon, un gars à blouson de cuir et lunettes de soudeur avait l'air de vouloir tout bouffer sur sa route.

— On va rentrer, dit Lebœuf, le sac plus gonflé que celui du Père Noël.

— On a pas gagné un petit café ?

— Si. Au coin, on fait la pause.

La Civette levait son rideau de fer. Le patron tenait encore la manivelle à la main quand on a franchi le seuil. L'intérieur sentait la salle que l'on chauffe et le jus qui passe. Trois cantonniers qui nous avaient précédés se tapaient un calva. Lebœuf a commandé deux crèmes. J'ai épluché un œuf dur à la coquille rougie par l'oignon de la cuisson. Le taulier a servi nos cafés brûlants et le miroir du bar s'est couvert de buée. Chacune des bouchées, chaque gorgée bue me procuraient une sensation de plénitude. Lebœuf avalait son jus avec l'air de s'en foutre, mais je n'étais pas dupe. Je lui ai tapé sur l'épaule. Il n'a pas moufté. Je voyais qu'il m'observait dans la glace du comptoir. Sa canadienne raidie par le froid faisait comme une carapace. Il a posé sa tasse dans la soucoupe et il a dit :

— Va falloir y aller, môme.

Je savais qu'il était heureux.

Les dix premières lignes :

Le type qui me faisait face me fixait sans me voir. Le discret sourire qui flottait sur ses lèvres lui donnait une expression de stupeur amusée. Peut-être une pensée légère avait-elle traversé son esprit. À moins que ce ne soit l’incongruité de sa situation. Sait-on ce qui peut vous passer dans la tête dans de tels moments ? En tout cas, il devait être d’un naturel aimable. Moi, à sa place… Mais j’aimerais mieux ne pas y être à sa place, parce que l’homme qui me regardait avec tant d’insistance était mort, et bien mort.

— Merde !

Leboeuf ne parlait pas souvent mais il venait de résumer ce que nous pensions tous les quatre (…)