Extraits

Fionnuala regarda ses frères et vit trois vieillards.

Elle aussi devint une très vieille femme. Le moine les regarda avec tristesse. Il sut que l'ancienne légende était vraie et qu'ils étaient les enfants de Lir. Il sut aussi qu'ils allaient mourir.

Mais Fionnuala sourit et dit: "Ne soyez pas triste. Nous sommes très fatigués. Nous avons vécu de très longues vies, trop longues. Nous serions heureux de dormir sur votre île."

Le moine bénit les quatre enfants. Ils s'allongèrent sur l'herbe verte et douce près de la cabane et tous les oiseaux de l'île vinrent les bercer de leurs chants.

Vous serez cygnes pour neuf cent ans.

Les premiers trois cent ans, vous les passerez ici.

Les trois cent ans suivants, vous les passerez sur la Mer du Nord.

Et les trois derniers trois cent ans, vous les passerez sur l'Océan de l'Ouest.

Seulement le son d'une cloche pourra vous sauvez, et vous faire redevenir humains.

Il était une fois, il y a très longtemps, un garçon nommé Fionn qui voulait tout savoir. Sa mère fût fatiguée de ses questions incessantes et l'envoya vivre avec deux femmes connues pour leur sagesse.