Extraits

- Bien, dit-il, suivant la courbe de ma pommette de la jointure de son doigt. Je te veux, Harlow. Je te choisis. Et regarder mes meilleures amis tomber amoureux de toi ne fait que me rendre encore plus amoureux moi-même.

Puis il baisse la tête et m'embrasse, et le monde entier disparaît.

Quelques semaines après la libération de ma mère, le principal Osterhaut nous invite toutes deux dans son bureau.

D’un côté, je me demande s’il fait ça par simple curiosité ─ un désir brûlant de rencontrer la femme qui est devenue une véritable légende, dans mon lycée. Mais de l’autre, il s’avère qu’il s’agit d’une discussion beaucoup moins enthousiasmante au sujet de mes notes. Mon travail en a pris un sacré coup dans toutes les matières au début de ce semestre, et je commence tout juste à ressortir du trou que je me suis creusé.

— Nous comprenons que vous traversiez une épreuve très… unique, et compte tenu de ces circonstances sans précédent, nous avons décidé de vous autoriser à prendre des cours de rattrapage dans toutes vos matières, pour avoir l’occasion de remonter vos notes. Vous étiez une élève très prometteuse durant votre premier semestre parmi nous, alors je suis certain que vous parviendrez à tirer le meilleur parti de cette opportunité.

— Je suis proche de Dax depuis que je suis né, et nous sommes amis avec River et Linc depuis des années, murmure-t-il. Mais quand tu es arrivée à Fox Hill, tu as tout changé. Tu nous as donné… un but.

— Quel but ?

Je tends la main vers lui, incapable de m’en empêcher, et l’attire plus près pour pouvoir faire courir mes mains sur son dos et sa taille fine, sentant ses muscles à travers son T-shirt fin.

Les doigts de Chase remontent le long de mes bras, puis de mon cou, jusqu’à ce qu’il prenne ma tête entre ses paumes, les doigts s’enfonçant dans mes cheveux alors qu’il incline mon visage vers le haut.

— Toi. Te protéger. Te rendre heureuse. Il laisse échapper un petit rire et reprend :

— Peut-être qu’un jour, si on en ressort tous vivants, on pourra t’emmener à un vrai rencard.

Ses paroles provoquent une vague d’espoir et de peur en moi, et je resserre mon étreinte autour de lui. La peur prend le dessus et je secoue la tête.

— Chase. Vous n’êtes pas obligés de…

— Si, Low. On est avec toi. Toujours.

Il sourit doucement et ajoute :

— Tu n’as pas entendu ce que je viens de dire ? C’est notre but.

Son regard s’adoucit et ses yeux se réchauffent alors qu’une partie de la douleur s’en écoule.

— Il s’est mis lui-même dans cette situation parce qu’il n’a pas choisi Audrey. Quand il a eu le choix entre quelqu’un d’autre et elle, il ne l’a pas choisie. Mais je n’ai pas envie de devenir comme lui, Low. C’est toi que je choisis. Et ce sera toujours toi.

C’est ce qui arrive quand on traîne avec des gens qui n’en ont rien à foutre de vous et qui se servent juste de vous dans leur propre intérêt. Dans les moments critiques, quand ça importe vraiment, ils disparaissent.

Aucun des rois ne laisserait tomber les autres, pour quelque raison que ce soit, quelle que soit la menace. Et je suis à peu près sûre qu’ils ne m’abandonneraient pas non plus.

Chase et Dax sont encore tous deux dans la pièce. Dax est assis sur le lit et Chase est appuyé contre une grande commode. Ils parlent à voix basse, si basse que je ne comprends pas ce qu’ils disent, et mon cœur se serre quand je les vois.

J’envie le lien qui unit ces deux garçons. Je pense que peu de gens dans ce monde possèdent ce genre de connexion avec un autre être humain que ce soit avec leurs parents, leurs frères et sœurs ou leur amant. C’est plus que de la proximité, plus que de l’affection fraternelle. Ils sont comme les deux faces d’une même pièce, chaque garçon est un individu unique à part entière, tout en faisant partie de quelque chose de plus grand.

At least I don’t have to pretend to like him anymore. I won’t have to look at him with a blank, innocent expression on my face as if he’s just some friend of my mother’s who might be able to help me.

Those cards are on the table, and there’s no taking them back now.

Not giving myself the moment or two of stillness it might take to realize this is all a horrible, dangerous idea and back out, I shove open the car door and head up the walkway toward the front door.

As I ring the bell, adrenaline surges in my system, ratcheting higher and higher as I wait for a response.

It doesn’t take long. Maybe he saw me coming from an upstairs window or something.

I can’t catch my breath, and I suck in gulps of air every time Chase and I break apart for a second. My fingernails scratch at the fabric of his worn t-shirt, scraping over the banded muscles underneath, and my hips lift off the mattress again, riding Dax’s face without an ounce of shame.

Dax murmurs something against my pussy, words I can’t hear but can feel. The vibration of his lips and the feel of his breath make me shake, and when he loops his hands under my thighs and holds me off the bed so he can feast on me, I lose it.

My hands grip Chase’s short copper hair so hard it has to hurt, and I bite his lips softly, kissing him over and over again as my orgasm flows through me, lighting up every nerve ending from my fingers to the tips of my toes.

“Fuck!”

My curse is almost as muffled as Dax’s words were earlier, and I can feel Chase smile against my lips when he hears it. He pulls back from my mouth and shifts his attention downward, pressing kisses to my jaw, neck, and shoulder as Dax moves upward, his tongue trailing over my lower abdomen to circle my belly button slowly.

I don’t care if he does. My head still throbs dully, and the brush of his hand over my bruised skin did hurt, but I need him to touch me more than I need to avoid that pain.

Stepping forward, I wrap my arms around him, and that seems to be the only encouragement he needs. His arms band around my waist, hugging me tightly to him. I can feel his heart pounding hard against my chest, and I’m amazed he had the restraint not to bust into the ER and demand answers right then and there.