Extrait

— Nous avons un secret, confessa Will au moment où le trio atteignait le terrain plat. C’est pourquoi nous étions à ta recherche.

Il les entraîna à l’écart des eaux tumultueuses du ruisseau Buchan, et ensuite vers l’ouest, en direction du manoir des McKie.

— Père a quelque chose à nous annoncer après le petit déjeuner, lui révéla-t-il. Comme d’habitude, il n’a rien dit de plus.

— Ouais, fit Sandy en grimaçant. Ce sera une surprise pour nous tous.

Davina scruta chaque visage à tour de rôle. Était-ce ou non de bon augure ? Elle se toucha les lèvres, puis le coeur, sachant qu’ils comprendraient ce qu’elle voulait dire : Ne pouvez-vous pas m’en dire plus ? Je saurai garder votre secret.

Will secoua la tête, enfonçant ses bottes dans le sol un peu plus vigoureusement.

— C’est tout ce que nous savons, jeune fille. Père nous a demandé d’arriver de bonne heure à table. Et il ne souriait pas quand il l’a fait.

De mauvaises nouvelles, donc.

[...]

Davina avala une bouchée de sa galette d’avoine sèche, puis but tranquillement son thé, cherchant sur le visage de sa mère un indice sur ce que ce matin-là leur réservait. Y avait-il un léger tremblement dans le menton de Leana ? Une trace d’humidité dans ses yeux ?

Tout à coup, son père écarta son assiette à moitié entamée et s’essuya la bouche avec sa serviette de table, signalant la fin du repas.

— J’ai une annonce importante à faire et qui ne peut être différée.

Davina retint son souffle. Mon Dieu, faites que ce soit une bonne nouvelle.

Ses frères tournèrent la tête vers le bout de la table, le visage sombre, et Davina retrouva son crayon. Ils étaient sur le point d’avoir une réponse à leurs questions.