Extrait

— Comment peux-tu être aussi malhonnête ! s’exclama Julia, horrifiée. Si tu étais logique avec toi-même, c’est Enrique que tu devrais épouser ! Car inutile de te dire qu’après ce que j’ai vu, il n’est plus question de mariage entre nous !

Maria se contenta de sourire en émettant un petit soupir condescendant.

— Ma pauvre Julia, fit-elle observer, comme tu es innocente ! Comment veux-tu que Enrique reste sage alors qu’il ne te voit qu’un mois par an ! Tu sais, les Chiliens ont le sang chaud… Tu croyais peut-être qu’il t’épousait par amour ? Dans ce cas, tu es encore plus naïve que je le pensais ! Ce qui l’intéresse d’abord en toi, c’est que tu hériteras de ton père et que les deux domaines seront ainsi réunis. Ouvre les yeux, ma fille ! Pourquoi penses-tu que ton père a attendu tes quatorze ans pour s’intéresser à toi ? Parce qu’il fallait que tu sois pubère pour devenir une monnaie d’échange, voilà tout… Voilà longtemps qu’il a prévu cette alliance !

Comme la jeune fille, soudain blême, restait muette, Maria asséna le coup fatal.

— Enrique m’aime, et m’épouserait demain si je le lui demandais, mais je n’ai pas la moindre envie de passer le reste de mon existence dans ce ranch perdu, lança-t-elle. Rand est un bien meilleur choix. Avec lui je voyagerai dans le monde entier et ne fréquenterai que les hôtels de luxe !