Descrip­tions

Brian Jackson, dix-huit ans, quitte Bristol pour l'université. il se rêvait poète populaire à la sexualité folle, paré pour la vraie vie. Mais quand on est fauché, fan de Kate Bush et doté d'une acné monstre, aucune chance de séduire la it Girl du campus. A moins que sa culture G nourrie aux quizz télévisés et les conseils de la punkette acidulée Rebecca ne fassent des miracles ...

Ce premier roman, écho chaplinesque d'Un jour, est un petit bijou.

Bristol, 1985. L’université ! Brian Jackson s’y voyait déjà : une vie d’étudiant sans contrainte, une sexualité débridée, des amis par centaines, un diplôme en or, qui serait suivi d’une entrée fracassante dans la vie active. Oui, mais voilà, la réalité est loin d’être aussi idyllique. Une acné récalcitrante, des fringues informes chinées aux puces, une spécialisation dans la très moyenne et très populaire section de littérature anglaise, pas un sou en poche et une passion farouche pour Kate Bush. Un seul véritable talent : une culture générale qui ferait de lui le candidat idéal pour participer au « Questions pour un champion » local, le quiz télévisé « University Challenge ». Recruté dans l’équipe in extremis, Brian est bien décidé à remporter le trophée et le cœur de la belle et riche Alice, aspirante actrice. Pour l’aider dans sa mission, Rebecca, punkette grande gueule, juive marxiste, improvisée conseillère en relations sociales et sentimentales. Enfin la chance semble lui sourire… Mais lorsque vous vous appelez Brian Jackson, la malchance finit toujours par se rappeler cruellement à vous.

Une acné récalcitrante, un goût vestimentaire improbable, pas un sou en poche… Brian Jackson n’a rien du tombeur de la fac. Jusqu’au jour où son véritable talent se révèle. Écrit en 2003, un roman tendre, plein d’humour, sur l’adolescence et les relations.

'I adored "The Understudy". It's a fantastic comedy ... delightfully written and makes you realise that even though some people are always cast as second best, that doesn't mean they're never winners.' (New Woman 20050505)

'A comic genius' (Maria Beaumont on David Nicholls 20050501)

'Brilliant... we would recommend it to anyone' (Richard Madeley and Judy Finnigan on STARTER FOR T 20050325)

'I laughed a lot' (Jeremy Paxman on STARTER FOR TEN 20050329)

'Moving, wickedly observed, warm, uplifting and above all blindingly funny, Starter for Ten hits the spot time after time. Read this book' (Jack on STARTER FOR TEN 20060101)

'A zippy comedy with laugh-out-loud lines, grounded on a solid plot and first-rate dialogue...irresistible' (Daily Mail 20050815)

'Bitterly funny' (Observer 20050815)

'Darkly funny and oddly romantic.' (More 20050815)

'An unusual mix of cynicism and romance - no slush, just lots of laughs!' (Company 20050815)

'A brilliantly funny book.' (Marie Claire 20050815)

'Hugely entertaining with a high ratio of chuckles and snorts per chapter.' (Good Book Guide )

'A funky, less-fluffy-than-funny rom com.' (Metro )

'Deeply funny, with brilliant dialogue.' (Good Housekeeping )

'Sweet and funny.' (Eve )

Book of the Month (Red )

'Highly enjoyable ... both knowing and charming.' (Mirror Ticket )

'Both hilarious and heartbreaking.' (Hannah Stephenson, various regional papers inc )

'Funniest book of the year' (Marie Claire )

'Romantic comedy with a charming British accent....plenty of material for screwball hilarity... His prose is laugh-out-loud funny... This jaunty, big-hearted novel is chick lit with a Y-chromosome.'

(Kirk US Reviews )

'Brilliantly written and very funny' (Closer, 4 stars )

'Sharply funny...wonderfully chaotic' (The Times )

'The set pieces of social embarrassment are neatly threaded together, and there are some well-crafted tender moments too... It could hold its own against a Richard Curtis script' (Independent on Sunday )

'An entertaining follow-up to Nicholls' brilliant debut' (Heat, top ten books for March )

For Josh Harper, being in show-business means everything he ever wanted - money, fame, a beautiful wife, and a lead role on the London stage. For Stephen C. McQueen, it means a disastrous career playing passers-by and dead people.

Stephen is stuck with an unfortunate name, a hopeless agent, a daughter he barely knows, and a job as understudy to Josh Harper, the 12th Sexiest Man in the World. And when Stephen falls in love with Josh's clever, funny wife Nora, things get even more difficult.

But might there yet be a way for Stephen to get his Big Break?

THE UNDERSTUDY is a scintillating comedy of ambition, celebrity, jealousy and love. (20050401)