- Tu es le roi des trous de balle, Cole Holland.

- Si j'en crois ta grand mère et ses expressions uniques, on dit plutôt roi des « trous de malles », n'est-ce pas ? Et tant qu'à faire quelque chose autant être le roi.

- Je veux que tu guérisses, Kat. Je veux que tu sois là avec moi, à me chercher des noises pour toute la vie.

- C'est aussi ce que je veux, a-t-elle murmuré. Plus que tout. Et je suis désolée d'avoir si souvent rompu avec toi. Je refusais seulement que tu me voies quand j'étais malade. Je ne voulais pas de ta pitié ou de ta commisération, et encore moins que tu te sentes obligé de rester avec moi.

- Tu n'as aucune raison de te sentir désolée. Tu as joué au chat et à la souris, et j'adore ça. Et je suis resté avec toi parce que je t'aime, il n'y a pas d'autre raison.

-[...]Je voulais juste... Te montrer quelque chose.

Il a roulé sur le dos tandis que je le regardais, allongée sur le côté. Il a soulevé son T-shirt pour me montrer son torse musclé.

Ses tatouages étaient - oh mon Dieu !

En lettre capitales, mon nom avait été ajouté à la pléthore de tatouages qu'il arborait.

Les mots ALI BELL s'étendaient d'un téton à l'autre (l'autre étant celui que, à cause de son piercing, je trouvais encore plus existant que le premier).

Le lendemain, j'ai reçu un sms de lui.

Pas de fête ce soir. J suis dsl, J ne te laisse pas tomB : mon père m'envoie en mission ds 1 autre ville. J vais te manque ?

Moi : Je ne répondrai qu'en présence 2 mon avocat.

- Où allez-vous ? a demandé le père de Cole.

- Dans l'ancienne chambre d'Ali.

- Vous avez dix minutes. Ensuite, je viens vous chercher.

Du coin de l’œil, je crois bien avoir vu Cole lever discrètement la majeur.

- D'accord, quinze minutes, a lâché M. Holland à contrecœur.

- Quinze ? Vous êtes généreux. Moi, je ne leur en donne que cinq, a coupé M. Ankh. La grand mère de cette jeune file a un sacré caractère, et je ne tiens pas ) en être une nouvelle fois la victime.

Ali m'appartient.

Anima, si vous me lisez - et je sais que c'est le cas - et si vous comptez tenter quoi que ce soit contre la femme de ma vie ; si vous comptez semer le vent... attention à la tempête que vous allez récolter. Je vous pourchasserai sans répit. Je vous abattrai l'un après l'autre, jusqu'au dernier.

Quand vous me regardez, vous voyez peut-être un adolescent. Réfléchissez. Moi, je vous regarderai et je verrai une cible. Une cible morte.

Parce que je ne rate jamais ma cible.

Donc, réfléchissez bien avant de tenter quoi que ce soit. Je ne reculerai devant rien - absolument rien - pour garantir la sécurité de ceux que j'aime.

" -Cette nuit, tu reste ici.

Ma main c'est serrée toute seule. Mon bras s'est armé tout seul. Mon poing a jailli - tout seul! - et s'est écrasé sur la bouche de Cole. Je n'ai rien pu faire pour me retenir. Sa tête est partie sur le côté, et un filet de sang est apparu sur ses lèvres.

Des hoquets stupéfaits se sont fait entendre derrière moi.

-J'ai récupéré, ai-je dit. Tu me crois maintenant ?

Il a posé ses yeux violets sur moi, paupières mi-closes, menaçant et furieux.

-On t'a déjà dit que les coups et blessures étaient passibles de prison ?

-Vraiment? Alors, arrête-moi.

Il s'est rapproché encore de moi. Soudain, j'ai senti son souffle sur ma peau, son odeur de bois et de santal, la chaleur de son corps.

-Et si je te prenais plutôt sur mes genoux pour te coller une bonne fessée?

-Et si je te faisais remonter les bijoux de famille dans la gorge d'un bon coup de genou?

-Si tu dois vraiment t'occuper de cet endroit précis de mon anatomie, je préfèrerais que tu le fasses avec tes mains.

-Tu peux toujours rêver. Hors de question que mes mains aillent faire quoi que ce soit dans ce secteur.

Un silence. Puis:

-Je parie que je peux te faire changer d'avis, m'a-t-il murmuré d'une voix éraillée

-Je parie que je peux te faire changer de dentier, ai-je rétorqué."

- Je crois qu'on va avoir un zéro pour ça, a grogné Reeve.

- Tu plaisantes? On aura la note maximale et les félicitations du prof, lui a rétorqué Kat.

A ce moment, mon téléphone a bipé. Je me suis raidie en regardant l'écran.

- Un problème ? a demandé Kat.

- Cole veut me voir, ai-je répondu sans laisser transparaître la moindre émotion.

Mais intérieurement, je brûlais d'angoisse.

J'ai relu le SMS.

"Chez moi. 5 heures. Viens."

Et zut. J'avais prévu de dîner avec mamie avant de me rendre à la grange.

- Quand? Où? m'a demandé Kat.

Je lui ai donné les détails.

- Et tu vas y aller? s'est-elle exclamée.

Les mains tremblantes, j'ai composé un SMS pour mamie.

" Ok si chgt de programme ? Super dslée mais je dois voir Cole. "

J'ai attendu un moment, mais elle n'a pas répondu.

J'ai envoyé un autre SMS à Cole:

" Prkoi ? "

Cole (j'avais supprimé "Le Canon" de son nom sur mon répertoire) :

" Vraiment bsoin q j donne 1 raison ? "

Moi:

" Pr parler? Oui. Ns avons dit tt ce q ns avions à nous dire. "

D'accord, ce n'était peut-être pas tout à fait vrai. Je n'avais pas encore trouvé le courage de lui poser des questions sur son étrange comportement comme je me l'étais promis.

Cole:

" Qui est le patron,ici ? Viens, C tt. "

Moi:

" Ok. "

Cole:

" Ton enthousiasme m fait chaud o coeur. "

Moi:

" Va te faire. "

Cole:

" Ok si C par toi. "

- Je déteste tout ce qui arrive. Je déteste que tu souffres. J'avais besoin de te voir sourire enfin.

Pas étonnant que je sois folle de ce garçon.

- Comment peut-tu toujours m'aimer après tout ce que j'ai fait ?

Du bout des doigts, il a essuyé une larme qui avait perlé au coin de mes yeux.

- Ce n'est pas seulement que je t'aime, Ali, c'est que je ne peux pas m'en empêcher. Et que je ne veux pas que ça change.

Il m'a fixée du regard.

- Je t'aime, Ali. Tu comprends ? Je t'aime.

Minute. Pardon ?

- Tu m'aimes ?

- Je n'ai jamais dit ces mots à une autre fille.

Il a relevé le menton, redressé le torse et s'est campé sur ses jambes, comme s'il se préparait à un vrai combat.

- Tu es entêtée, beaucoup trop curieuse pour ton propre bien et tu es devenue un danger pour nous, mais oui, je t'aime.

Il.

M'aimait.

Moi.