- La nuit dernière, il a roulé des pelles à une traînée - juste devant chez moi !

- Oh ! Kat, je suis vraiment désolée...

- Ce rat ! s'est exclamée Reeve. Il mérite de mourir cent fois à petit feu.

Kat a hoché la tête avant de continuer :

- Et ce n'est même pas le pire. Tu sais ce qu'il a fait ensuite ? Il l'a fait monter sur sa licorne et il l'a emportée sur l'arc-en-ciel. Il ne m'a jamais emmenée sur un arc-en-ciel !

Minute.

- Kat... de quoi parles-tu ?

-Ben, de mon rêve de cette nuit, évidemment, a-t-elle achevé tout tranquillement en sirotant son chocolat chaud.

- Ton rêve, a repris Reeve d'un ton incrédule. Tu es « super folle de rage » à cause d'un rêve ?

- Dis donc ! Moi, dans mes rêves, je me tiens toujours à carreau ! a répliqué Kat.

Les jour précédents, j'avais dû subir l'humiliation de la toilette à l'éponge par mamie. Une fois, alors que je m'en plaignais en déclarant à quel point je rêvais d'une douche, Cole m'avait soulevée de mon lit et m'avait portée d'an la salle de bains. Il s'était mis sous le jet avec moi, pour me retenir, et nous nous étions lavés en sous-vêtements.

Tout ce que je peux en dire, c'est que, si je n'avais pas été malade à ce moment-là, je ne serais plus vierge à l'heure actuelle.

" -Tu connais la définition de la folie? C'est quand on fait toujours la même chose et qu'on s'attend à ce que les résultats soient différents, justement.

-Faux. Ça c'est la définition de la détermination. "

- Ali, m'a-t-il dit, hors d'haleine, après de longues minutes, je sais que les gens utilisent le mot aimer à tort et à travers, mais avant toi ce n'était pas mon cas. Et je n'avais nul besoin de l'entendre non plus. Et puis, l'autre nuit, tu m'as murmuré ces mots ; peut-être que tu ne t'en souviens pas mais, moi, je les ai entendus et ils m'ont bouleversé. Maintenant, je voudrais les entendre de nouveau, savoir si tu les penses vraiment. Parce que je t'aime si fort que ça me fait mal. J'ai besoin d'entendre ces mots. Si tu es prête à me les dire.

C'était un grand pas - un grand pas dans le vide.

Il a pris ma main et l'a posée contre sa poitrine, sous sa chemise, juste contre son cœur, à l'endroit où mon nom était tatoué.

- Tu fais partie de ma vie, maintenant et pour toujours. Et si tu as besoin de davantage de temps, ça ne me dérange pas.

- Cole...

Il a secoué la tête.

- Ne dis rien. Pas encore. Je veux d'abord finir ce que j'ai à te dire.

J'ai écarquillé les yeux. Il n'avait pas terminé ?

- Je crois que je t'ai déjà dit à quel point tu étais entêtée, trop curieuse, parfois jalouse, soupe au lait, sans même parler du fait que ton direct du droit est mortel.

- Dis donc ! l'ai-je coupé, un peu dégrisée.

- Mais ton sourire est la chose au monde qui me donne le plus de joie, a-t-il continué, imperturbable. Chaque fois que je te regarde, j'ai envie de toi. Et même quand je ne te regarde pas, d'ailleurs. J'aime ta douceur, la vulnérabilité que tu ne laisses voir qu'à quelque personnes - et je te remercierai toujours de me laisser faire partie de celle-ci.

Mince...

Un grand pas dans le vide, vraiment ? Balivernes. J'avais déjà sauté dans ce précipice depuis longtemps.

- Ali Bell, tu es à moi.

Silence.

- Ça y est ? Je peux parler, maintenant ? lui ai-je demandé.

Il a hoché la tête, l'air inquiet.

Avait-il peur de ce que j'allais dire ?

- Rompre avec toi a été le pire moment de ma vie, je crois. Jusqu'à ce que je me rende compte qu'il était encore plus difficile de vivre sans toi. Depuis notre premier regard, j'ai été attirée par toi. Pas seulement parce que tu es le mec le plus canon que je connaisse, mais aussi à cause du courage et du sens de l'honneur qui constituent ton essence. Quand je suis avec toi, je me sens en sécurité, protégée, et même adorée. Je suis à toi, c'est vrai, et tu es à moi aussi, et je ne te quitterai jamais. Je t'aime, Cole.

— Tu peux m’appeler comme tu veux — tant que tu m’appelles.

Je crois que je vais devenir fou, m’a-t-il murmuré. Fou de désir. Tu m’obsèdes, Ali. Je suis accro à toi, ou quelque chose comme ca. Je sais que ce n’est pas sain, mais sans toi je n’arrive plus à manger ou à dormir. Je pense à toi tout le temps. Je me le demande ce que tu fais, et avec qui.

— Pas maladroite, Ali ? s’est exclamée Kat au moment où je bégayais stupidement à la recherche d’une réponse. Elle serait capable de s’étrangler avec le cordon d’un téléphone sans fil !

Je me suis fixé une liste, et l’échec n’y figure pas.