- Dis-moi la vérité, Oraya. Préfères-tu un autre binôme pour l'épreuve de la Demi-Lune?

Je savais pourquoi il me posait cette question. Nous n'étions plus que deux et son dos était en miettes, sans parler de ses ailes qu'il ne pouvait plus utiliser.

- TU pourrais t'en trouver un autre, poursuivit-il.

Plusieurs participant sont morts dans l'attaque, certains se retrouvent sans coéquipier. Je comprendrais.

L'immédiateté de ma réponse metonna:

- Trop tard. Va falloir que tu te collines l'humaine.

Je l'observai tandis que ses lèvres sourlaient d'un sourire qui paraissait sincère, rien à voir avec ses rictus arrogants.

- L'humaine et l'handicapé, murmura-t-il. On va faire trembler nos concurrents de peur.

Je le surpris à lui retourner son sourire.

- Ils ont intérêt.

Ma main se trouvait toujours dans la Paule rugueuse de Raihn. Ses doigts se refermèrent sur les miens, comme si cela scellant un accord silencieux.

Les yeux de Caolan la cherchaient, mais elle savait que du moment où elle les rencontrerait, elle perdrait tout contrôle.

- Yaraa... regarde-moi, lâcha Caolan dans un souffle.

Alors elle lui obéit. Ce qu'elle lut dans les yeux du Protecteur eut raison d'elle. Plus de masques. Plus de faux semblants. Juste elle et lui. Leurs âmes, liés au delà de l'entendement.

" Si on me donnait un sac de pièces chaque fois que je vous trouve là où vous n'avez rien à y faire, je serais une guérisseuse très riche".

Dans les années qui ont suivi la mort de mon père, j'ai oublié ce que c'était que d'être aimé. Puis je suis entré au Quadrant; je suis devenu le monstre que tout le monde voulais que je sois et je ne l'ai jamais regretté. Mais ensuite, tu m'as donné ces mots, et je me suis rappelé... et j'ai failli te perdre aussi. Je m'efforce d'être meilleur pour toi, comme je te l'ai promis, mais il faut que tu saches que ce monstre est toujours là, qu'il hurle pour utiliser chaque partie impitoyable de moi afin de récupérer tes mots.

Arrête de la dorloter, putain ! aboie Xaden dont chaque mot est une morsure. Ce n'est pas une enfant. C'est une femme, une adulte. Une dragonnière. Il est temps que tu la traites comme telle et que tu aies au moins la décence de lui dire la vérité. Tu crois que Malgré ou n'importe quel autre général - y compris sa propre mère - vont la laisser s'assoir sur un tel pouvoir? Ce n'est pas comme si elle pouvait le cacher, vu la façon dont elle vient de démolir l'un des forts d'entraînement.

- Tu veux juste qu'elle soit comme toi, crache Dain. Un tueur au sang froid. Bientôt tu lui raconteras que ce n'est pas grave, quelle s'habituera à tuer.

Je prend une brusque inspiration

Xaden lui lance un regard noir.

- Le sang dans mes veines est aussi chaud que le tien, Aetos, et si c'est mon poste que tu veux l'année prochaine, tu ferais mieux de te mettre dans la tête qu'on ne s'habitue jamais à tuer, mais qu'on en comprend la nécessité. On n'est pas a l'école primaire, reprend-il en se retournant vers moi pour planter son regard sombre dans le mien. On est a la guerre...

- La plupart d'entre nous brûleraient cet endroit s'ils en avaient la possibilité, mais tous les marqués veulent être ici, parce que c'est leur seul moyen de survie. Ce n'est pas la même chose pour toi. Tu aspirais a une vie tranquille, pleine de livres et de faits historiques. Tu voulais consigner les batailles, pas y participer. Il n'y a rien qui cloche chez toi. Tu as le droit d'être en colère d'avoir tué un homme aujourd'hui. Tu as.le droit d'être en colère qu'un homme est essayé de tuer ton ami. Tu as le droit de ressentir ce que tu veux a l'intérieur de ces murs.

Il est assez proche, a ce stade, pour que je sente la chaleur de son corps a travers le coton fin de ma nuisette

- Mais pas en dehors des murs.

Ce n'est pas une question. Il prend mes mains et les amène contre son torse .

- On est des cavaliers, dit-il, comme si cette explication suffisait. Alors fait ce qu'il faut pour que sa sorte. De quoi as tu besoin? Tu veux crier? Crie- moi dessus. Tu veux frapper quelque chose? Frappe-moi. Je saurai le supporter.

Le frapper est la dernière chose dont j'aie envie, et soudain, j'ai fini de lutter contre ce qu'il m'inspire.

- Allez, murmure-t-il. Montre moi ce que tu as dans le ventre.

Alors je me hisse sur la pointe des pieds et je l'embrasse.

- En fait, il est un peu comme vous, ajoute-t-il. Vous vous éloignez mutuellement l'un l'autre, alors que tout ce que vous souhaitez, c'est vous rapprocher.