« — Il va falloir que tu gardes Michelangelo et Raphael ce week-end.

— Les tortues ?

Elle hocha la tête en souriant.

— On a acheté un vivarium plus grand pour qu’elles puissent… je ne sais pas… se donner des coups de tête, mais Cam voulait aller au ciné et j’ai peur qu’elles s’entre-tuent si on les laisse toutes seules.

— Donc, si j’ai bien compris, je vais servir de videur pour tortues ? Je dois les séparer si l’une d’elles devient incontrôlable ?

Avery gloussa.

— Exactement. 

J’éclatai de rire.

— OK. Ça marche.

Je lui tendis les chaussons. Elle les attrapa.

— Oh, et je suis à peu près sûre que Michelangelo est une fille, alors si tu as l’impression qu’ils se tournent autour, empêche-les aussi. Cam et moi, on n’est pas prêts pour être parents de bébés tortues.

Je m’allongeai en arrière en grognant.

— Oh, mon Dieu… »

Tory, tu es… vierge ?

Un froid paralysant s’était répandu en lui.

Tory crut avoir mal entendu. Cette intonation à la limite de l’agressivité, cette question énoncée comme une insulte…

— Est-ce un problème ?

Il bondit en arrière, et Tory songea qu’il n’aurait pas réagi plus mal s’il avait découvert qu’elle avait la lèpre.

— Pourquoi ne m’as-tu rien dit ?

— Je n’ai pas pensé que c’était important.

Il la fixait si durement qu’elle rabattit les pans de son chemisier sur ses seins.

— Mais si, c’est important !

Elle était totalement désorientée. Pourquoi le fait qu’elle n’ait jamais appartenu à un homme le contrariait-il à ce point ?

— Je croyais que les hommes aimaient les vierges.

Acheron n’était pas seulement en colère, il était aussi bouleversé... et il continuait à la désirer aussi ardemment qu’avant.

— Je ne suis pas comme les autres hommes.

Il ramassa le jean de Tory et le lui tendit.

— Mais qu’y a-t-il ? Tu vas t’en aller parce que je n’ai jamais eu d’amant ?

— Exactement.

Il se dirigea vers la porte, mais elle lui barra le chemin. Visiblement, elle était furieuse. Et si belle dans sa colère…

— Quelle abominable situation, railla-t-elle. Tu veux dire que si je descends au bar et que je trouve un type pour me sauter, ensuite, tu voudras bien de moi ?

La jalousie le cloua surplace.

— Ah ah ! Tu n’aimes pas cette idée, hein, Acheron ?

Des images de Tory dans les bras d’un autre homme surgirent dans son esprit, et il en perdit presque la tête. Non, il ne voulait pas qu’elle cherche un amant, mais il ne voulait pas non plus être le premier, celui qui lui laisserait un mauvais souvenir parce qu’il lui aurait fait mal. Elle méritait tellement mieux que cela. Il lui fallait quelqu’un de bien plus digne que lui pour sa première fois.