Kate McDougall enquête - La série

Un matin brumeux d'octobre, Kate plonge dans les eaux glacées de son lac près du paisible village de Perkins, dans les Cantons-de-l'Est, et trouve, flottant à la dérive, le cadavre d'une fillette. Plus tard, une seconde victime confirmera la présence d'un tueur en série dans les environs. Qualifiée par ses pairs d'asociale et de vindicative, le sergent Kate McDougall devra mener l'enquête la plus difficile de sa carrière. Pour démasquer la Bête, elle aura à affronter ses démons et à remonter le fil douloureux de son passé. Une démarche qui l'entraînera au cœur d'un cauchemar...

Le Cercle des pénitents est une autre enquête de Kate McDougall, personnage principal du premier roman policier de l'auteure Johanne Seymour, Le Cri du cerf, paru en septembre 2005. Nous retrouvons Kate qui, après un arrêt de travail de six mois, reprend la barre et réintègre ses anciennes fonctions de sergent enquêteur au quartier général de Montréal, sous le commandement du lieutenant Paul Trudel, son ex-amant. Tout en luttant contre ses démons personnels, à travers la disparition de l'épouse d'un député, la découverte du corps mutilé d'une femme inconnue et une série de morts suspectes s'étendant sur plus de vingt ans, Kate McDougall découvrira que le fanatisme religieux existe ailleurs qu'aux États- Unis ou au Moyen-Orient. Il a sournoisement établi ses pénates chez elle, au Québec

Serenity Gardens, un centre pour déficients mentaux, est un lieu magnifique entouré de jardins. La découverte du cadavre du docteur Claude Thérien, son fondateur et éminent psychiatre, crée un véritable tumulte parmi ses fragiles résidents. Le corps du médecin, tué d'une balle en plein coeur, est entouré de branches disposées en forme de pentacle. Kate McDougall, lieutenant enquêteur de l'Escouade des crimes violents, amorce l'enquête qui, dès le départ, devient un défilé de mirages où rien n'est tel qu'il apparaît

Kate McDougall a pris congé de la SQ pour adopter Élisabeth, la jeune schizophrène qu'elle a rencontrée lors de sa dernière enquête. Elle ne demeure pas non plus insensible à Sylvio Branchini, maintenant veuf. Malgré tout, ces heureux développements ne lui éviteront pas d'avoir à lutter contre ses démons. Paul Trudel, devenu un bon ami, lui demande son avis sur une série d'attaques contre des membres du corps policier dont l'auteur, surnommé l'Artiste, laisse derrière lui des esquisses au fusain. Qui est cet homme qui a énucléé un agent de la SQ et lui a, de surcroît, tatoué le fond de l'orbite ? Que représentent ces trois rangées de trois points noirs équidistants et parfaitement alignés ? Quand le sergent Timmins, un ami de Trudel retraité de la SQ, disparaît à son tour, Kate n'hésite pas à reprendre son poste. Elle finit par saisir que les lieux des agressions forment une spirale qui converge vers le poste de Brome-Perkins, mais il est déjà trop tard. Paul Trudel a disparu. Kate et son équipe vont-ils retrouver leur collègue sain et sauf ?

À la fin de Vanités, Kate McDougall et son équipe ont réussi à retrouver l'inspecteur Paul Trudel avant que l'Artiste en ait fini avec lui. Les événements récents lui ont rappelé que l'Artiste et ses semblables, les racistes, nazis et suprématistes de ce monde, attendent le moment propice pour resurgir en force. Entre-temps, la relation entre Kate et sa fille adoptive Élisabeth s'épanouit. Bientôt, elle pourra retourner à l'école et son épisode de schizophrénie ne sera plus qu'un mauvais souvenir. Mais sa fille se rebelle. C'est dans ce contexte que le dossier d'un meurtre sordide aboutit sur son bureau. Le cadavre momifié d'un homme a été retrouvé dans un marais, le visage et les mains rongés par l'acide nitrique, les os brisés. Cela ressemble au modus operandi de l'Artiste. Pendant l'enquête, on fait la connaissance de Greta Stein, la soeur de Simon Stein. C'est par ses yeux qu'on suit les agissements de son frère et de l'ANDEV. On en apprend davantage sur le fonctionnement de cet organisme et ses dirigeants. Et sur l'opinion qu'ils ont de Simon. Les événements se bousculent quand l'inspecteur Paul Trudel retrouve la mémoire et qu'Élisabeth disparaît mystérieusement.