Extrait

La voix claqua derrière elle comme une menace. Poussant un petit cri, Séréna écarta les bras, sursauta, et fit demi-tour. Elle ne voyait que la silhouette d'un homme. La pièce était toujours obscure et la lumière provenant du hall faible et lointaine. Elle ignorait qui il était, ce qu'il faisait là et s'il avait l'intention de lui faire du mal, mais, lorsqu'il fit un pas en avant, elle distingua des galons sur ses revers. Il était en uniforme. Elle se souvint alors de ce qu'avait dit l'officier de service à propos du commandant : il viendrait installer son bureau et resterait sans doute jusqu'à minuit.

- Je vous ai demandé qui vous étiez.

Son ton était ferme qu'il en était terrifiant. Ils ne bougèrent ni l'un ni l'autre, cependant. Il n'alluma pas derrière lui. La lune éclairait un peu la pièce. Il se contenta d'examiner la jeune fille, tout en se demandant pourquoi elle lui paraissait familière. Il l'avait observé depuis qu'elle était entrée dans la pièce qui devait lui servir, à lui, de bureau. Il avait éteint quand il avait entendu ses pas dans l'escalier. Au début, sa main s'était portée vers le revolver posé sur sa table de travail, mais il avait jugé qu'il n'en aurait pas besoin. Il était simplement curieux de savoir qui elle était, d'où elle venait et ce qu'elle faisait au palazzo Tibaldo, dans cette chambre, à dix heures du soir.