Extraits

— Rentrons, à présent, dit soudain Nero. Le premier groupe arrive bientôt, vous voudrez sans doute superviser leur installation.

— C’est vous qu’ils viennent voir, fit-elle remarquer.

Qu’il l’accepte ou non, Nero était un héros national. Bella voulut le lui rappeler… peut-être pour lui rendre le sourire ?

— Ces gamins n’auraient jamais quitté leur ville s’ils n’avaient été invités par un certain… Nero Caracas, ajouta-t-elle.

— Vous essayez de me flatter ? répliqua Nero, amusé. Je vous préviens, je suis vacciné !

— Je ne fais qu’exposer un fait, reprit-elle.

— Dites-moi, Bella, reprit le prince, on m’a rapporté de belles choses vous concernant, et pas seulement en matière d’équitation. Je pense à ce que vous faites pour les enfants.

Bella rougit. Elle n’aimait guère mettre en avant ses activités extraprofessionnelles.

— Avez-vous déjà songé à développer ce projet ?

Bella marqua un temps d’hésitation. En face d’elle, Nero semblait, lui aussi, intéressé par le sujet.

— Le polo ne m’en laisse pas le loisir, Votre Altesse…

— Mais vous faites votre possible, ce qui n’est pas le cas de tout le monde. Et je n’en ai eu que des échos positifs…

Gênée, Bella se contenta d’un sourire modeste.

La tension du début du repas s’apaisa peu à peu. Elle s’imaginait sans doute des choses. La présence de Nero la rendait nerveuse. Non, le prince et lui ne tramaient rien.