Descrip­tions

Pour Peter Karras, tuer n'est pas un problème. Mais trahir ses amis, sa famille ou ses compatriotes, ce n'est pas dans sa nature. Karras a grandi et gagné ses galons de voyou dans la jungle urbaine de Washington DC, dans les années 1930. Pour un gosse d'immigrés grecs, comme pour son ami Joe, le Rital, c'était ça ou la misère. Les paris truqués, le racket, le crime organisé, ce sont les affaires courantes. Mais quand un psychopathe commence à assassiner les prostituées du quartier, plus question de suivre l'organisation. Dès lors, ses jours sont comptés. Peter doit sauver sa peau. Il doit surtout retrouver en lui l'homme d'honneur qui rêvait de conquérir dignement l'Amérique.

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Peter Karras, fils d'immigrants grecs, et Joe Recevo, issu d'une famille italienne, sont liés depuis l'enfance par une forte amitié. Alors que la Grande Dépression frappait les États-Unis, ils appartenaient à la même bande de gamins dans un quartier pauvre de Washington. Ils ont grandi, participé à la Seconde Guerre mondiale et sont devenus les hommes de main de Burke, un caïd qui prête de l'argent. Peter n'aime pas intervenir auprès des mauvais payeurs, surtout lorsqu'il s'agit de familles grecques. Après deux échecs, Burke décide de le corriger. Estropié à vie, Peter devient cuisinier dans le restaurant de Nick Stefanos. Un soir, il voit débarquer Burke et ses hommes venus racketter son employeur. L'heure de sa vengeance vient de sonner !

Premier volet d'une passionnante chronique consacrée à Washington, ce récit qui décrit longuement les destins de plusieurs camarades d'enfance, est une réflexion sur l'honneur et l'amitié. Il se poursuit par King Suckerman avec Dimitri Karras, le fils de Peter.