Extraits

Le jeune serveur revint avec une assiette d’œufs brouillés, de toast et de harengs fumés pour chacun d’eux. Les œufs avaient l’air mousseux, le toast beurré comme il fallait, mais Perveen n’aimait pas le hareng fumé. Elle se résolut à en goûter un, par politesse envers son hôte.

C’était comme ça avec les Anglais. Un Indien ne pouvait prospérer sans être en contact avec eux, mais on n’était pas pour autant obligé d’adhérer à leurs habitudes.

Tout en saupoudrant ses œufs de piment vert, elle considéra le tableau que Sir David était en train de lui brosser. Bien que le gouvernement britannique détienne le pouvoir sur approximativement soixante et un pour cent du sous-continent, le reste de l’Inde était un patchwork de petits et grands États, et de possessions territoriales dirigées par des Hindous, des Musulmans et quelques Sikhs. En échange d’être dispensées de la loi anglaise, de nombreuses royautés payaient des tributs aux Britanniques, la plupart du temps sous la forme de liquidités ou de récoltes.