Extraits

On entendit clairement, cette fois, une grosse voix rocailleuse hurler << Et voilà que je coule ! Mais enfin, ça ne coule pas, un tronc ! Gargourglouglou, kof kof kof ! >>

Le sphinx s'approcha des trois amis, et regarda par-dessus leur épaule.

- Il n'y a rien, dit Natacha. Soit on s'est encore trompé de chemin, soit la carte est fausse.

- C'est bien ça, confirma le sphinx, ou plutôt elle n'est pas à jour : je suis nouveau par ici.

- Ah, d'accord, dit Vladimir, soulagé. Et vous y faites quoi, si ce n'est pas indiscret ?

- Non, non, pas du tout. Eh bien je suis un sphinx. Je propose des énigmes et des épreuves, et je bouffe les gens.

Igor et Natacha se blottirent contre Vladimir, qui se blottit contre eux car il n'y avait personne d'autre, et ils s'apprêtèrent à passer ensemble une très mauvaise première nuit.

Un peu plus tard, une haute silhouette d'un noir profond vint à passer à quelques pas de nos trois Héros tremblotants, qui fermèrent les yeux en espérant très fort d'avoir rêvé. Presque instantanément, les bruits cessèrent. On entendit un faible cri, puis quelque chose comme des échos de mastication goulue, puis le silence.

Ce disant, il montrait du doigt une espèce de tenture, immense, verte et écailleuse, qui couvrait du sol au plafond le mur le plus long de la salle du trône. Vladimir estima rapidement la taille de la bête, et il eut soudain très froid sous sa tunique de soie. Il roula des yeux furieux vers son vieux précepteur, qui regardait justement dans la direction opposée.

- J'estime, grommela le vieux blaireau, qu'un futur Noir Seigneur des Forêts Noires de l'Oural devrait se forcer de temps à autre à se remplir l'estomac de viande bien rouge et de sang bien chaud. Vous êtes un loup, après, tout. Un carnassier. Pas un mangeur de pommes.

Les Noires Forêts de l'Oural sont profondes, sinistres, impénétrables, et surtout très noires. Elles abritent des créatures effrayantes : Ogres sanguinaires et velus, cruels Trolls difformes, féroces Cyclopes à l'oeil larmoyant, mystérieux Gragnorbradgs au nom imprononçable, et, le plus terrible d'entre tous, Sergueï Ivanovitch, Noir Seigneur des Forêts Noires de l'Oural.