André Massepain

Biographie

André Massepain est le pseudonyme de André Kedros, pseudonyme de Virgile Solomonidis. Il est né à Bucarest (Roumanie), et fut étudiant à Prague. Il a vécu en Grèce jusqu'à la guerre civile en 1945, date à laquelle il s'est réfugié en France.

Elève de l’Ecole Polytechnique d’Athènes, docteur es lettres de l’Université Charles de Prague, André Kédros effectue, invité du gouvernement français depuis 1945, auprès de Henri Wallon, des travaux de recherche en psychologie de l’enfant. Une dizaine d’ouvrages pour adultes puis, à partir de 1949, sous le nom d’André Massepain, nombreux ouvrages pour jeunes lecteurs : Le dernier des derrick (1961), La grotte aux ours (1963), L’île aux fossiles vivants (1967). En 1966, André Kédros dirige chez Robert Laffont, la collection « Plein vent », qui inaugure la série des nombreuses collections pour adolescents qui seront créées dans ces années-là. « Lorsqu’on écrit pour les enfants, il faut tenir compte de leur catégorie d’âge sans se départir du sens de la responsabilité que tout adulte doit avoir à l’égard de la jeunesse. Malgrè les contraintes, il faut veiller à la plus parfaire expression littéraire. » André Kédros était membre d’honneur du CRILJ.Il obtint de nombreuses distinctions, dont le Grand Prix du Salon de l’Enfance avec La Guerre aux ours (1963), Prix de la Joie par les Livres pour Le derrick aux abeilles (1961) et, à Padoue, en 1978, le Prix européen de Littérature pour la jeunesse pour l’ensemble de son œuvre.

André Kedros constitue un cas remarquable des auteurs francophones qui s’expriment en français pour des raisons idéologiques. Parti de la Grèce lors de la guerre civile (1946-49), au lieu d’écrire en grec, comme ses camarades de gauche (Hatzis, Loudemis et autres) l’ont fait, il a continué à s’exprimer en français, sous l’ombre idéologique d’Aragon.