Extraits

Elle appela le capitaine Hennessy sur-le-champ et en quelques mots le mit au courant de la situation. Puis elle donna l'adresse de la logeuse.

« Une voiture radio sera sur les lieux dans cinq minutes, annonça le policier. Mais d'ici là, mademoiselle, je vous en prie, soyez prudente. Vous êtes en ce moment dans un quartier dangereux »

La police arriva en un temps record, et procéda à l'interrogatoire de la logeuse. Puis l'on transporta le capitaine à l'hôpital.

Son état s'améliora rapidement et il fit bientôt en état de raconter ce qui s'était passé. Il expliqua aux jeunes gens et aux enquêteurs comment, s'étant attablé dans un petit estaminet du port pour y boire tranquillement une tasse de café, il avait été saisi d'un brusque malaise. C'est alors qu'un inconnu lui avait offert son aide. Ils étaient montés ensemble dans un taxi et ceci était la dernière chose dont le capitaine se souvint jusqu'à l'arrivée d'Alice.

Il fut impossible au capitaine de décrire l'étranger, car il n'avait même pas prêté attention à son aspect. Il eût d'ailleurs été incapable d'observer quoi que ce fût en ce moment-là, tant sa fatigue était grande.

Cependant le médecin qui avait écouté le récit exprima cet avis, partagé par les policiers, qu'un soporifique avait dû être versé dans le café du capitaine. L'étranger si serviable était sans nul doute le coupable.

La police installa une souricière aux abords de la maison où le capitaine avait été séquestré dans l'espoir de prendre l'homme qui l'avait amené là en se faisant passer pour son neveu.

Alice emprunta le couteau du capitaine pour couper la ficelle. Ce qu'elle fit avec précaution. Lorsqu'elle souleva le couvercle, Bess poussa un cri perçant.

Chapitre ''Un cadeau étrange''