Livres - Bibliographie

Clément Marot, Œuvres Poétiques. Tome II. Édition établie, présentée et annotée avec variantes par Gérard Defaux.

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Il fait bon lire Clément Marot aujourd'hui. Malgré les siècles qui nous séparent du " prince des poëtes françoys " c'est une voix familière qui nous parle, et qui n'a rien perdu de sa fraîcheur. Valet de chambre de François Ier et de Marguerite de Navarre, Marot est de ces courtisans qui flattent leur mécène en raillant leur propre flagornerie ; fervent défenseur de l'Évangile, il est de ces croyants qui jouent les bouffons pour révéler leur foi ; poète Protée insaisissable, il est aussi bien le traducteur des Psaumes que l'auteur de pièces badines comme l'éloge " Du beau tétin ". II a écrit des rondeaux, des ballades, des épigrammes, des coq-à-l'âne ; il a lancé la mode du blason du corps féminin. Et, selon la formule de Boileau, il a montré " pour rimer des chemins tout nouveaux ".

Ces Œuvres complètes proposent, pour la première fois, une vue d'ensemble des différents recueils publiés par Marot de son vivant, présentés conformément à ses vœux : le lecteur y découvrira une succession d'éditions originales dont chacune, nourrie des précédentes, possède une logique propre, voulue par l'auteur, et que les éditions disponibles jusqu'à présent ne permettaient pas de saisir aussi clairement.

Voici un livre qui rassemble l'œuvre poétique d'une adolescence, c'est-à-dire, selon le sens romain, de cette première période de la vie qui, de la fin de l'enfance, conduit jusque vers trente ans. Dans leur diversité de formes, de styles et de thèmes - la politique, la religion et l'amour -, les poèmes de Marot, bien souvent dictés par les circonstances, ne rompent pas entièrement avec ceux de ses prédécesseurs, mais se défont des cérémonies d'un langage codé pour faire retentir un timbre plus personnel. Le discours et la vie sont indissociables désormais, il s'agit moins d'écrire que de parler. Les qualités qui s'affirment dans ce recueil publié en

1532, les contemporains ne s'y sont pas trompés, et ils y ont vu celles d'un maître. Puis il est arrivé que la facilité, la grâce, et le badinage élégant qu'on lui reconnaissait se trouvent minorés et que son œuvre soit insensiblement réduite au trop simple exercice de ce qu'allait plus hautement accomplir la Pléiade. Ne confondons cependant pas naturel et simplicité, et restons fidèles à Marot en le lisant pour lui-même et pour le plaisir de cette conversation qu'il nous propose.

Si la collection Poésie /Gallimard offre de Clément Marot une édition de référence de L’Adolescence Clémentine par l’un de ses plus grands spécialistes, Frank Lestringant, c’est un volume qui regroupe les œuvres de jeunesse du poète et ne peut suffire à rendre justice à celui que l’on considère généralement comme le fondateur avec Villon (dont au reste il proposa la première édition critique) de la poésie moderne. Il nous a donc paru utile de proposer cette nouvelle parution qui regroupe les 73 épîtres du poète dont une dizaine seulement était présente dans L’Adolescence Clémentine et où se trouve à son plus haut l’art frondeur, insolent de ce poète épris de liberté. Œuvre fameuse qui fait écho à son existence aventureuse, oscillant entre les faveurs du roi, la prison et les exils (Marot meurt à Turin à 48 ans), les Épîtres, outre leur originalité et leur virtuosité formelle, sont beaucoup plus que "l’élégant badinage" que vantait Boileau, l’invention d’un ton inimitable, une impertinence enjouée qui cache sous l’humour une pensée grave et libre, qui incarne l’audace de l’Humanisme. Ce sont deux universitaires tout aussi enjoués, Guillaume Berthon et Jean-Charles Monferran, qui ont bâti cette édition dont le souci premier, sans se départir de la rigueur scientifique, est de rendre les textes accessibles aux lecteurs d’aujourd’hui : modernisation de l’orthographe qui préserve la rime et le mètre, glossaire, notes, tout contribue à une lecture aisée. Le curieux comme l’étudiant y trouvera son compte..

Epître au Roi

De Dedalus ou Perseus les ailes

Voudrais avoir - il ne m'en chaut lesquelles.

Bientôt vers France alors voletterais,

Et sur les lieux plaisants m'arrêterais

Pendant en l'air, planant comme un gerfaut.

Si te verrais peut-être de là-haut,

Chassant aux bois. Contemplerais la France,

Contemplerais Loire qui dès enfance

Fut mon séjour, et verrais mes amis,

Dont les uns m'ont en oubliance mis,

Les autres non. Puis, à l'autre volée,

Regarderais la maison désolée

De mon petit et pauvre parentage,

Qui sustenté était de l'avantage

Que j'eus de toi. Mais pourquoi mets-je avant,

Sot que je suis, tous ces souhaits d'enfant

Qui viennent moins quand plus on les désire ?

(Source: Gallimard)

Il a suffi d'un seul poème de Clément Marot, composé en 1535 «sur le tétin d'une humble demoiselle», pour faire du blason anatomique un phénomène de mode sans précédent. Dans les années qui suivent, de nombreux poètes, souvent proches de la cour de François Ier se prêtent à cette dissection mentale et détaillent le corps féminin pour faire l'éloge de chacune de ses parties - des cheveux au pied, de la gorge à la cuisse et jusqu'au sexe.

D'abord collectés par Marot, ces poèmes ont connu leur plus fameuse édition en 1543, dans un volume illustré réunissant pour la première fois les blasons et leurs pendants satiriques, les contreblasons. Ce recueil fut l'une des premières entreprises collectives dans la poésie française. Il figure intégralement dans cet ouvrage, augmenté de nombreux autres blasons, rarement ou jamais réédités depuis leur parution.