Jean Reverzy

Biographie

« Jean Reverzy (1914-1959) médecin généraliste à Lyon connaît la gloire littéraire lors de la parution de son premier roman en 1954, LE PASSAGE, qui obtient le prix Renaudot. LE PASSAGE raconte l'histoire d'un homme, Palabaud, qui a vécu en Océanie et qui revient en France pour mourir d'une cirrhose. Il consulte un médecin à Lyon, "compagnon des voyages anciens" qui l'accompagne jusqu'à la mort, ultime destination. Jean Reverzy nous retrace l'itinéraire médical de Palimbaud à travers plusieurs portraits de médecins, dont le sien comme médecin de quartier populaire: "Fixé dans ma ville, j'étais devenu le médecin d'un quartier malheureux; j'avais accepté ce destin et un horizon de hautes maisons misérables. Des infiniment pauvres, des intouchables puis des ouvriers, des employés chétifs avaient frappé à ma porte: je les avais soignés comme, là-bas, j'eusse soigné les lépreux. Tout le jour, ils venaient s'étendre sur mon divan brûlé par leur fièvre, verni par la sueur de leur angoisses". Reverzy ne nous parle jamais de guérison: le médecin écoute, observe, examine puis doit accompagner son patient vers la mort en gardant sa dignité. Il se proclame "le compagnon des agonisants" Misère, Soufrance et mort sont les compagnons de route du médecin. "Mes scrupules et mes craintes peuvent paraître excessifs : Palabaud serait bien mort n'importe où!...Dans un hôpital, je voulais que Palimbaud évitât la salle commune et la curiosité des étudiants.". Le livre se termine sur l'autopsie de Palimbaud, demandée par le Professeur Joberton de Belleville par "intérêt scientifique grave" pour confirmer son hypothèse de "cirrhose pigmentaire". Mais le cadavre qui "n'a pas de sens" ne livera pas ses secrets: "C'est la réalisation décevante d'un souhait noble de connaissance et de pénétration qui ne sera jamais satisfait". A noter un savoureux portrait d'un garçon de salle d'autopsie qui nous rappelle des souvenirs de faculté! »