Extrait

Dix ans plus tôt, Rachel avait été son institutrice et sa seule amie. Elle l’avait accueilli lorsqu’il n’avait plus aucun endroit où aller, l’avait défendu après avoir tenté sans succès de lui apprendre à lire et à écrire. Et tout ce qu’il avait trouvé à faire pour la remercier avait été de se montrer insolent et buté !

Dix ans… une éternité !

Il hasarda un nouveau coup d’œil dans la direction de la jeune femme. Un coup d’œil gourmand. Elle avait toujours les yeux fixés sur le lampion comme si plus rien d’autre n’existait.

Sous la lumière de la bougie, sa peau avait pris la couleur de l’ivoire. Elle tenait un éventail qu’elle agitait nerveusement. La lumière jouait avec la dentelle noire de cet éventail, aussi noire que sa robe. Et elle était toujours aussi belle !

C’est alors qu’il comprit : elle portait le deuil. Elle était assise là, habillée de sombre, de son col ourlé de satin noir à ses chaussures couleur de jais, car elle portait le deuil ! Mais de qui ? Si sa mémoire ne lui faisait pas défaut, elle n’avait plus de famille quand il avait quitté Last Chance.

Le deuil… le tribut qu’une épouse réservait à son époux, une mère à son enfant. Aurait-elle été mariée ? Lane éprouva curieusement un pincement de jalousie.