Extraits

Ils avaient tous les deux les cheveux très blancs, et leurs yeux pâles semblaient fatigués. Ils étaient si frêles, si fragiles ... A eux deux, ils ne devaient pas peser plus de soixante kilos.

Brad Sadler était un cousin éloigné. Plus exactement un très vieux cousin éloigné. Papa nous avait dit que Brad et sa femme Agatha étaient déjà vieux quand il était petit ! Mais, malgré leur grand âge, ils étaient restés tous les deux alertes et pleins d'énergie. Quand ils nous avaient invités à passer le mois d'août chez eux en Nouvelle-Angleterre, dans leur vieille maison proche de la plage, Susanne et moi avions accepté avec enthousiasme.

Susanne et moi, nous nous ressemblons beaucoup : mêmes cheveux châtains, mêmes taches de rousseur sur le nez, mêmes yeux noisette. Seule différence : ma soeur a des fossettes quand elle sourit, pas moi. Une chance !

- Remue-toi ! hurlai-je d'un ton frénétique.

- Je ne peux pas !

- Si, tu peux ! Accroche-toi à moi !

À cet instant, je lâchai une plainte sourde : deux autres mains s'étaient nouées autour de mes chevilles.

Nous étions tous les deux pris au piège.

EN MÉMOIRE DE JOHN,

FILS DE DANIEL ET DE SARAH KNAPP,

DÉCÉDÉ LE 25 MARS 1766

À L'ÂGE DE 12 ANS ET 22 JOURS.

Impossible de me rappeler comment nous avions atterri dans ce cimetière. Je me souviens seulement que le ciel s'était brusquement assombri... et que nous nous étions retrouvés là.

J'étais avec ma soeur Susanne. Nous avancions le long de vieilles pierres tombales craquelées, moussues et délabrées. C'était l'été, mais un brouillard gris et humide recouvrait tout et rendait l'air frisquet. Je frissonnai et resserrai ma veste.

je trébuchai sur une pierre... et m'étalai de tout mon long. Tentant de retrouver mon souffle, je tournai de nouveau la tête : les mains osseuses du fantôme se tendaient vers mon cou.

Chapitre 17