Extraits

[...] Aucune affaire urgente sur le feu : il travaillait désormais sur les morts du passé, des victimes de meurtres oubliées du reste du monde.

[...] On doit attendre sept ans et tout ce que le tribunal vous donne, c’est un certificat de présomption de décès.

— Et ç’a été votre cas ? Elle répondit non de la tête.

— La présomption, ce n’est pas ce que je veux. J’ai besoin de savoir ce qui lui est arrivé.

— Même après tout ce temps ?

— Même après tout ce temps, répondit-elle en écho.

[...] Rebus réfléchit à la manière de répondre.

— Possible qu’il y ait un modèle qui se répète.

— Que voulez-vous dire ?

— D’autres jeunes femmes ont disparu au fil des années. Trois à notre connaissance, la première en 1999. Toutes se trouvaient sur l’A9 ou à proximité quand c’est arrivé.

— Première fois que j’entends parler de ça.

— Je voulais que vous le sachiez, dit Rebus Hammel le regarda fixement, les yeux réduits à deux fentes.

— Pourquoi ?

— Parce que vous êtes probablement en train d’établir une liste de vos ennemis, en vous disant que c’est peut-être l’un d’eux le responsable.

— Qu’est-ce qui vous fait croire que j’ai des ennemis ?

— Vu vos activités, je dirais que c’est un des risques du métier.

(…) des gratte-papiers, il en avait vu défiler. Des gens à la tête toujours farcie de nouvelles idées ou de petits réajustements qu'ils s'obstinaient à mettre en œuvre, comme si on pouvait changer le boulot par le biais de réunions stratégiques et de groupes de réflexion.

[...] Un ego arrogant dès le début, toujours en retard ou parti ailleurs, les papiers s’accumulant sur son bureau tandis qu’il se préparait à sa énième pause cigarette entre deux quintes de toux. En cas de doute, avait-il appris, essayez donc le pub de l’autre côté de la rue, c’est là qu’on le trouve d’habitude, plongé dans ses réflexions face à un verre de whisky.

En buvant , il ne put s'empêcher de penser au reste du célèbre toast .

Qui nous ressemble ?

De rares joyeux lurons -

Et y sont tous morts .

Les Plaintes en étaient un exemple (…) Ces messieurs s'étaient attaqués à un flic qu'il avait connu après qu'un voisin se fut plaint de la hauteur de sa haie de cyprès leylandi. L'enquête avait duré quasiment une année, après quoi le flic avait décidé qu'il n'aimait plus son boulot.

Ils restèrent quelques minutes supplémentaires, Rebus écoutant les explications que donnait le vieux flic à Clarke à propos des baleines et des différences entre dauphins et marsouins. L'homme semblait passer une retraite paisible entre son cottage, la mer comme paysage et sa vie de village - dommage que lui-même n'éprouvât aucune attirance pour ce genre d'existence. (p.339)

.../...

- Je m'en tiens au café, dit-elle avant de lui agripper l'avant-bras. Si jamais Page sent ton haleine...

- C'est bien pour ça que les pubs vendent des pastilles à la menthe, Siobhan, dit-il en souriant.

Et sur un dernier clin d’œil, il sortit.

Fox avait bien raison. John Rebus était le plus libre de tous les électrons et aucune force de police n'avait de place désormais pour les hommes comme lui.

.../...

- Pas mauvaise (une pizza), l'informa Rebus.

- Vaudrait mieux. Je leur ai dit ce que je leur ferais si le fromage filait trop.

Il prit une bouchée.

- Je ne supporte pas le fromage qui file.

- Vous devriez faire des chroniques gastronomiques dans les journaux.

S'ensuivit un moment de silence; les deux hommes mangeaient.

- Je crois bien qu'ils ont complètement renoncé au fromage.

- C'est une des solutions au problème, dit Rebus. - p. 119