Extrait

Les paroles d'Edilio lui revenaient sans cesse à l'esprit. Les meurtriers devaient quitter la ville. C'était la loi d'Astrid, c'était elle qui l'avait édictée.

-C'est vrai, dis? demanda-t-il sans préambule.

-Quoi?

-Que quand tu tues quelqu'un, tu dois partir pour toujours.

-Tu vas les tuer?

Il lui fallut quelques instants pour comprendre qu'elle faisait allusion aux deux blessés.

-Et si... et si tu ne l'as pas fait exprès?

-Il faut que je l'emmène loin d'ici, murmura Astrid.

Mais Orc voyait bien qu'elle ne s'adressait pas à lui.

-Et si c'était juste un accident?

-Je ne sais pas de quoi tu parles, dit-elle.

Orc cherchait ses mots. Il était épuisé et sa tête le faisait atrocement souffrir.

-Tu peux le porter? demanda Astrid.

-Qui, le débile?

-Le petit Pete. Tu peux le porter, Charles?

-Pour aller où?

-Loin d'ici. C'est la loi. Les meurtriers doivent quitter la ville. C'en est un, tu sais. Il est le pire de nous tous. Tous les morts de la Zone... Tous ces enfants...

Une idée se forma dans le cerveau brumeux d'Orc, mais il perdit le fil de sa pensée quand Lance se mit à brailler plus fort encore.

-Boucle-la ou c'est moi qui vais te fermer ta gueule! cria Orc.

Il s'efforça de retrouver le fil. Le petit Pete. Tuer.

-Admettons, mais il ne sait pas ce qu'il fait, pas vrai?

Les gens qui ne savent pas ce qu'ils font, ce n'est pas leur faute.

-S'il te plaît, Charles. Edilio sera bientôt de retour avec Lana. Il faut qu'on soit partis avant.

Orc enjamba Turk qui s'était mis à trembler de façon incontrôlable en se tenant le ventre, les jambes raidies, les pieds en dedans.

Lance poussait toujours des cris d'orfraie, rien ne semblait pouvoir l'arrêter, mais aux cris se mêlaient désormais des jurons. Il pestait contre le monde entier, crachait toutes les insultes qui lui venaient à l'esprit.

Orc baissa les yeux vers le petit Pete. Astrid prétendait qu'il avait tué des gens. Orc ne voyait pas comment c'était possible. L'enfant ne pouvait même pas se mouvoir, apparemment. Il toussa trois fois très vite, sans se couvrir la bouche de sa main. Il ne semblait même pas s'apercevoir qu'il toussait.

Orc le prit dans ses bras. Il ne pesait pas bien lourd. Astrid observa la scène d'un air absent, comme si elle voyait tout à travers la lunette d'un télescope.

-Où on va? lui demanda Orc.

Elle s'agenouilla pour ramasser le pistolet qu'elle avait laissé tomber à terre.

-Loin.

Orc haussa les épaules, descendit l'escalier et marcha vers le nord, en direction des collines, loin des hurlements de Lance.