Extraits

Tom sort de son sac, redevenu son sac à dos habituel, le rouleau de bambou et le tend à Morgane. Elle le déroule délicatement en disant:

-Je suis bien heureuse que vous ayez pu sauver ce célèbre conte chinois. Il s'intitule "La Tisserande et le Bouvier".

-Aux heures les plus sombres...?

"C'est vrai qu'il fait drôlement sombre, ici", pense Tom.

Il fouille dans son sac, en sort la lamelle de bambou et murmure:

-Sauve nous, s'il te plaît!

-Fuyez! leur chuchote l'érudit. Vous voyez ce haut monticule de terre là bas? C'est un tumulus, le tombeau que l'empereur fait bâtir. Les soldats ne vous y suivront pas, ils craignent les esprits des morts qui y rôdent.

-Qu'est-ce qu'ils achètent? s'étonne Léa.

-Des grillons. Ce sont de charmant petits animaux domestiques. On les nourrit de feuilles de thé, et ils remplissent la maison de leur délicate chanson.

-Incroyable! souffle Tom. Ces hommes sont en train de construire la Grande Muraille de Chine! J'en ai entendu parler: c'est le plus long monument du monde. Il paraît qu'on peut la voir de la Lune.

-Que c'est doux! s'émerveille la petite fille. Touche, Tom.

-Comment fabrique-t-on ce fil? s'intéresse celui-ci.

-C'est grâce aux vers à soie, les chenilles d'un papillon. Ces larves tissent un cocon de fins filaments très solides.

-Quelle chance! s'écrie Léa, penchée à la fenêtre de la cabane. Il fait beau!

Tom la rejoint et découvre à son tour le paysage. La cabane magique est posé au sommet d'un arbre solitaire, au milieu d'un champ ensoleillé. Un jeune homme laboure en conduisant un attelage de bœufs.

-Tu es prêt? demande Léa en surgissant dans la chambre de son frère. Morgane a dit que, cette fois-ci, on allait partir en Chine, tu te souviens?

-Evidemment!

-N'oublie surtout pas ta carte de Maître Bibliothèque!

-Ca non! dit Tom.

- Nous souhaitons être transportés là !

Aussitôt, le vent se met à souffler, la cabane à tourner. Le vent hurle.

La cabane tourne, tourne ; elle tourbillonne comme une toupie folle. Puis tout s'arrête.

- On dirait que le laboureur nous appelle ! remarque soudain Léa.

En effet, le jeune homme court vers eux en agitant les bras et en leur criant quelque chose.

- Qu'est-ce qu'il nous veut ? grommelle Tom. Je ne parle pas chinois, moi !"