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Toute une cité à découvrir, en un si petit nombre de pages. Parfois brouillon, parfois carrément chaotique, un instantané de la ville des Saints Vivants, des Chapeaux Gris, du Calmar Royal, du fongus qui ronge tout petit à petit... Reste plus qu'à s'y retrouver, dans ce dédale littéraire.Jeff VanderMeer s'y est largement perdu. Pourquoi pas vous ?

Ambregris n'est pas un livre, mais un univers qui existe dès lors que ce roman est lu. Jeff VanderMeer a un réel pouvoir grâce aux mots, qu'il façonne et rend vivant, à tel point que ce livre marque les esprits de manière importante. La Cité des Saints et des Fous est dur, horrible, drôle, parfois un peu long, mais il est avant tout magique et complètement déroutant. Un des pilier de la weird fiction, c'est un livre à lire. Il tient au ventre, peut être long et difficile, chaque nouvelles ajoutant ou contredisant certaines autres, on en ressort après un long voyage grandit et intrigué par ce bel OVNI de la littérature. Il est à lire absolument.

Ce n'est pas un roman, mais une expérience totale - guide de voyage, récit historique, fable, conte, notes de bas de page en forme de débat historiographique... Les différents chapitres ont tous un ton, une forme différente, mais ils permettent de cerner progressivement la cité d'Ambregis et le mystère des Champignons. Partie très réussie sur l'événement appelé "le Silence", évoqué dès le début, mais sans révéler toute son horreur.

City of Saints and Madmen n’est pas un livre, c’est un univers extraordinairement maintenu entre deux couvertures de carton souple. Et le lire ce n’est pas de la lecture c’est une expérience physique et un long voyage.

Vous découvrez la ville d’Ambergris, vivante et mouvante, à travers les yeux d’une multitude de narrateurs : historien, écrivain, scientifiques, peintre… et chacun apporte une nouvelle lumière sur cette cité fantastique. Leurs histoires sont de tous les genres : romance, policier, horreur, précis académique… et soulèvent tour à tour les voiles de la mystérieuse métropole.

Pendant plus de sept cents pages vous traversez ses rues, entendez les bruits de pas sur les pavés, les clapotis de l’eau sur les rives de la rivière Moth, vous rencontrez sa solitude, sentez son air humide et sa poussière. Vous retenez votre souffle lorsque les effluves de champignon et de poulpe sont trop fortes. Vous tournez les pages dans tous les sens pour lire chaque note, chaque réfèrence, vous avancez de dix pour reculer de trente. Et sans cesse vous craignez de tourner au coin d’une rue, d’entendre un grincement dans le couloir ou la sonnerie du téléphone, vous vous méfiez de tous et guettez les ombres. Car il y a quelque chose d’inquiétant dans cette ville fascinante, une noirceur qui rôde et se cache et s’imprègne en vous comme une goutte d’encre dans un verre d'eau. Vous ne voulez restez mais ne pouvez partir. Car vous êtes entré dans Ambergris et êtes maintenant aussi saint que fou.

Vous aimez les mondes imaginaires qui sortent des sentiers battus? C'est le livre qu'il vous faut.

Il y a une créativité - tant dans le contenu que dans la forme - dans ce roman que j'ai rarement rencontré ailleurs.

Attention, c'est parfois très déroutant. Il faut s'accrocher.