Extraits

Un espoir différé rend le cœur malade, mais un désir accompli est un arbre de vie.

L'esclavage n'est pas fini, et les femmes ont toujours une place dont elles n'ont pas intérêt à s'éloigner. C'est peut-être parce que nous sommes des trésors, comme l'a un jour dit John, mais être un trésor n'est pas forcément une situation enviable. On possède un trésor, or un être humain n'est pas une possession.

— Cela vous donne du caractère, mon général.

— Cessez de me lécher les bottes, Shurtliff. Je vous en aime d'autant moins.

— Très bien, mon général. Vous êtes affreux. Prenez soin de porter votre chapeau.

Je ne voulais pas détester ma mère, mais je ne l'aimais pas, et je ne pouvais pas écouter. Elle ne m'avait pas élevée, elle n'avait pas travaillé dans mon intérêt. Je m'étais construite moi-même, à la sueur de mon front, par mes propres efforts.

À la lumière vacillante de la chandelle, son visage sérieux me charmait, et je tendis la main pour lui toucher la joue. Elle était encore lisse, comme la mienne, et cette discussion était aussi absurde que les fées et les Lilliputiens. Il avait une vie à mener, et je voulais qu'il la vive.

— Ne t'inquiète pas pour moi, Phinéas Thomas. Pars, cours et ne t'arrête jamais. Si j'étais toi, c'est ce que je ferais.

Ma grand-mère m'avait expliqué jadis que les hommes gouvernent le monde, mais que les femmes gouvernent les hommes. Cela mérite qu'on y réfléchisse, assurément.

— Le seul roi que je vénère est le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs, le Père éternel, le Prince de la paix.

Le révérend Conant fronçait les sourcils, mâchoires serrées.

Je hochai la tête avec sérieux, mais mon coeur battait. Sylvanus Conant avait beau être un homme loyal, il venait de prononcer les mots d'un rebelle.

Je croyais que rien ne pouvait être pire que la petite existence pénible que je menais. Je craignais aussi que la guerre ne prenne fin, et que je perde ainsi mon seul espoir de délivrance. En fait, j'ai vu répandre autant de sang que je pouvais le supporter. J'ai vu de jeunes garçons mourir, des hommes mûrs pleurer. J'ai vu régner la lâcheté et échouer le courage. Et j'ai vu de près, de mes propres yeux, ce que coûtent les rêves.