Extrait

Trois cents mètres à l’ouest du pont, le long des remparts, Vanina Cole dansait au milieu des Tak, sans se rendre compte qu’avec la fatigue, sa concentration sur son écran mental commençait à se relâcher. De fait, elle avait cessé de dénombrer les hostiles autour d’elle. Il en restait bien trop.

Un nouveau Tête de Clous à mordre la poussière, une croix sanglante traversant son torse. Vanina tourbillonna pour s’enrouler autour d’un Tak et pénétrer sa défense. Elle lui fendit un genou, puis l’autre et le percuta d’un coup d’épaule pour l’envoyer s’écraser contre un autre guerrier.

Une alarme se déclencha dans son esprit. Un Smaugh surgissant sur son flanc droit, beaucoup trop proche.

Vanina se bloqua sur ses appuis et plongea sur le côté pour esquiver le violent balancier d’une hache qui l’aurait tranchée en deux segments distincts. Elle se redressa de sa roulade, fendit les reins du guerrier d’un revers de lame en arrière et pivota sur ses appuis pour se repositionner.

Elle se retrouva nez à nez avec un autre adversaire, une nouvelle alarme déclenchée. Un Smaugh encore plus costaud que les précédents. Il devait bien faire deux fois et demie le poids de Cole.

Tellement près. Trop.

Zen ou pas Zen, le guerrier percuta Cole de plein fouet, l’envoyant voler dans les airs. Le Smaugh ne l’avait même pas fait exprès, il courait vers elle, ralenti par la transe bleutée, et l’Initiée s’était d’elle-même jetée sur son passage.

Cole avait évité un danger pour s’emplafonner droit contre un autre.

Après une culbute, elle se retrouva les fesses plaquées sur l’herbe. Dans sa chute, elle avait laissé tomber son sabre. Et, pire encore, elle avait perdu le Zen, la transe balayée par la percussion.

Là, ma fille, ça commence à sentir le têton brûlé !