Extrait

L’Art ne doit jamais essayer d’être populaire. Le public doit essayer de se faire artiste. Il y a une très grande différence. Si l’on venait dire à un homme de science que les résultats de ses expériences et les conclusions auxquelles il est arrivé, ne doivent pas être de nature à contredire les idées populaires reçues sur le sujet, ou à troubler le préjugé populaire, ou à heurter la sensibilité de gens qui ne connaissent rien à la science ; si l’on venait dire à un philosophe qu’il a parfaitement le droit de spéculer dans les plus hautes sphères de la pensée, pourvu qu’il arrive aux mêmes conclusions que celles admises, jusque-là, par ceux qui n’ont jamais pensé dans aucune sphère, eh bien ! aujourd’hui, on amuserait considérablement l’homme de science et le philosophe. Cependant, de fait, il y a très peu d’années encore, la science et la philosophie étaient soumises toutes les deux au barbare contrôle populaire, en somme à l’autorité : l’autorité, ou bien de l’ignorance générale de la société, ou bien de la peur et de l’avidité de domination d’une classe ecclésiastique ou gouvernementale.