Extraits

Mais elle en était incapable. Elle avait la gorge sèche et son coeur battait à tout rompre.

La vielle femme se rapprocha. Ses petits yeux noirs avaient une expression rusée.

Elle descendit en courant l'escalier. Sa jupe virevoltait autour d'elle. Elle atteignit un couloir qui menait au vestibule et passait sous l'arcade d'un patio. Le soleil brillait et elle s'arrêta sous la voûte pour regarder le spectacle qui s'offrait à elle.

Sous un arbre chargé de fleurs mauves, il y avait une table d'osier. Un homme brun était occupé à perler une mandarine. Elle allait se retirer lorsqu'il leva les yeux comme s'il sentait une présence. Il tourna la tête pour la regarder.

Les sirènes gémissaient, les gens hurlaient et l'eau sombre éclaboussait les canots de sauvetage. L'un d'eux se retourna lorsqu'on le descendit le long du flanc du paquebot. Yvaine Pilgrim sentit un souffle d'air violent, puis ce fut un plongeon terrifiant dans la mer. L'eau se referma sur elle et l'asphyxia à moitié jusqu'au moment où elle remonta à la surface grâce à sa ceinture de sauvetage.

Elle avait l'impression de vivre un cauchemar sans pouvoir se réveiller. Dans sa tête résonnaient des cris de détresse auxquels se mêlaient les accents de la musique sur laquelle les passagers avaient dansé dans le salon. C'était une jolie mélodie langoureuse qui lui avait donné envie d'avoir, elle aussi, un cavalier.

Sans avoir jamais rêvé d'une aventure sentimentale à bord, Yvaine aurait préféré s'amuser aec des jeunes plutôt que de faire la lecture à Mme Sandell. Quel agréable changment ç'eut été de se promener sur le pont en compagnie d'une jeune homme !

Mais la petite jeune fille dépourvue d'attrait avec ses lunettes et sa robe strice n'attirait pas l'attention des hommes. Ils devaient penser qu'elle était trop timide et trop soumise pour être une compagne intéressante. Ils ne pouvaient pas deviner que sous ses robes et ses cardigans peu seyants se cachait un oeur jeune et ardent qui r^veait d'aventures.

Les sirènes gémissaient, les gens hurlaient et l'eau sombre éclaboussait les canots de sauvetage. L'un d'eux se retourna lorsqu'on le descendit le long du flanc du paquebot. Yvaine Pilgrim sentit un souffle d'air violent, puis ce fut un plongeon terrifiant dans la mer. L'eau se referma sur elle et l'asphyxia à moitié jusqu'au moment où elle remonta à la surface grâce à sa ceinture de sauvetage.

Elle avait l'impression de vivre un cauchemar sans pouvoir se réveiller. Dans sa tête résonnaient des cris de détresse auxquels se mêlaient les accents de la musique sur laquelle les passagers avaient dansé dans le salon. C'était une jolie mélodie langoureuse qui lui avait donné envie d'avoir, elle aussi, un cavalier.

Yvaine retint son souffle en pensant au grand étranger brun qui lui avait offert un foyer. Il n'était pas le charmant jeune homme de ses rêves avec son air froid, son regard sombre et sa jambe infirme.

Il s'était moqué d'elle quand elle lui avait demandé pourquoi il l'invitait... mais quel sentiment avait-elle donc éveillé chez cet homme qui vivait seul dans son château au bord de la mer ?