Extraits

“Tell me about Ethan.”

Startled, I looked over at Jonah. “Excuse me?”

Nonchalantly, he shrugged and swallowed another knot of noodles. “You told me you weren’t together. That may be true, but I don’t get the sense it’s the entire story.”

I watched him for a moment, smiling as he chewed, as I decided what to tell him. My time with Ethan had been tempestuous. More stops than starts, and those stops had been traumatic. Ethan was gone before the relationship had had a chance to blossom, but that didn’t make the grief any easier to bear – or explain.

“We had moments together,” I said. “We weren’t quite a couple – although I think we might have been if he hadn’t….” I couldn’t make myself finish the sentence.

“If Celina hadn’t done what she’d done,” Jonah finished kindly.

I nodded.

“He meant a lot to you.”

I nodded again. “He did.”

«Lorsque j'éprouvai la sensation familière des draps imprégnés de son odeur sur ma peau, des larmes roulèrent sur mes joues.

Je pensais à la nuit où nous avions fait l'amour, moment éphémère et heureux.

[…]

Je me rappelai ses yeux d'un incroyable vert étincelant, ses lèvres parfaites et son corps aussi finement sculpté qu'une statue de marbre.

Enveloppée par son parfum, je savourais ces souvenirs, le sourire aux lèvres.

Là, dans le lit de sa chambre plongée dans le noir, je m'endormis.»

«Je restai un moment devant la double porte de ses appartements, puis pressai la paume contre le battant et appuyai le front contre le bois frais.

Il me manquait tellement...

[…]

Je demeurai sur le seuil quelques instants, les yeux clos, me delectant de l'odeur familière.

Le parfum vif et puissant de l'eau de Cologne d'Ethan commençait à s'évanouir […] mais il flottait encore, frais et léger, comme les murmures d'un fantôme.»

Un large sourire fendit son visage.

- Et je viens de te trouver un surnom." la naine", ça t'irait bien.

-Je mesure un mètre soixante-quinze sans talons.

-C'est un surnom, pas une description. Fais-toi une raison, la naine.

On resta ainsi un moment, attendant que la tension se dissipe. Quand ce fut le cas, on échangea un sourire.

-Ne m'appelle pas " la naine ", le menaçai-je.

-D'accord, la naine.

-Sans blague. C'est vraiment puéril.

-Comme tu voudras, la naine. Bon, allez, ça suffit pour aujourd'hui.

-Tout à fait d'accord.

Je m'inquiéterais de cette humiliation au réveil.

— Les vampires de cette Maison, y compris la Capitaine de la Garde, n’ont cessé de démontrer leur valeur, poursuivit Malik. Ce soir, nous avons constaté qu’ils n’hésitaient pas à se lancer dans la bataille et à braver le danger afin de protéger les leurs. Ils sont courageux et ont le sens de l’honneur. Et vous osez les accuser de manquer de loyauté et leur demander de prêter de nouveaux serments ? Je doute sincèrement que le PG approuve de telles mesures. En conséquence, je vous ordonne de quitter cette Maison, monsieur Cabot.

— Vous n’avez pas le pouvoir de m’imposer de partir.

Adoptant une expression chère à Ethan, Malik arqua un sourcil impérieux.

— Avec l’accord d’Ethan, j’ai le pouvoir d’éliminer les éléments indésirables de cette Maison. Vous faites indéniablement partie de cette catégorie. Vous avez dix minutes pour rassembler vos affaires.

— Je ferai un rapport sur vous au PG.

— Je n’en doute pas, répliqua Malik. Vous leur ferez savoir que notre Maison est en ordre, qu’elle abrite des vampires sincères et courageux, et… oh, vous pourrez aussi leur annoncer que Merit a repris ses fonctions de Sentinelle.

Un sourire un tantinet diabolique apparut sur le visage de Malik, et je dus me pincer les lèvres pour ne pas sourire à mon tour.

— Racontez tout cela au PG, monsieur Cabot. Et en cas de besoin, n’hésitez pas à leur dire d’aller se faire foutre.

«Les yeux écarquillés, Ethan ne me quittait pas du regard.

[…]

Les sourcils froncés, il me toucha le visage, comme pour s'assurer que j'étais bien réelle.

-Est-ce encore un rêve ?

-Je ne crois pas.

Un petit sourire se dessina sur ses lèvres, et mon coeur fit un bond dans ma poitrine.

[…]

Il était là. Vivant.»

«Je risquai peut-être la mort, mais je m'en moquais.

Je continuai à marcher.

Et, lorsque le brouillard se dissipa, je croisai un regard d'un vert étincelant.

Les larmes me montèrent aux yeux.

Les jambes tremblantes, je courus vers lui.»

«Je posais le front sur mes genoux, submergée par le chagrin, écrasée par l'impuissance.

Je laissai libre courts à mes larmes, espérant que la brûlure du sel estomperait la douleur.

Sa voix, son odeur, sa présence me manquaient.»

Un film d'horreur aux effets spéciaux délirants plus tard, je tirai deux conclusions :

Un : j'adorais mes amis.

Deux : je ne comprenais pas pourquoi.

Je hochai la tête. J’échangeai un regard inquiet avec Margot, puis son visage s’éclaira subitement.

— En fait, je crois que j’ai un petit quelque chose qui te rendra le sourire, lança-t-elle en s’agenouillant pour fouiller parmi les produits du plateau inférieur du chariot.

Lorsqu’elle se releva, elle tenait une boîte recouverte de plastique brillant.

— Des Mallocakes ! soufflai-je.

Mes yeux s’étaient sans doute illuminés comme un sapin de Noël. Je n’aurais pas été surprise de sentir mes crocs surgir sous l’effet de l’excitation. J’adorais ces gâteaux constitués d’une délicieuse génoise au chocolat fourrée d’une crème à la guimauve.

— Des Mallocakes de contrebande, précisa Margot.

Elle ouvrit la boîte et en sortit un gâteau, qu’elle me tendit avec révérence.

— Je n’ai pas encore le courage de faire entrer plus d’un paquet à la fois, avoua-t-elle à voix basse avant de cacher de nouveau la boîte sur le plateau inférieur du chariot. Mais on a tous besoin d’un petit remontant au cours de la journée. Si ça doit se passer comme ça, alors tant pis. Viens me voir quand il te faudra ta dose.

Ainsi commence la révolte contre l’oppression, à coups de sirop de glucose et de chocolat, pensai-je.