Descrip­tions

Mérope' ou 'La Mérope française' est une tragédie en 5 actes de Voltaire représentée pour la première fois à la Comédie-Française en février 1743. Voltaire fut l'un des premiers à imiter la tragédie éponyme de Scipione Maffei dans sa 'Mérope'. L'écrivain s'était tout d'abord exercé en traduisant l'oeuvre du dramaturge italien, dont il avait fait connaissance à Paris en 1733. Dans une aimable lettre, Voltaire exalte l'ingénuité de sa 'Mérope', non sans ajouter toutefois que 'Paris et le parterre français exigent un autre genre de simplicité'. Pour Voltaire, en effet, le tyran, loin d'être amoureux de la Reine, ne voit dans le mariage qu'un moyen de consacrer son usurpation. De même il supprimera la scène où Mérope exige qu'on ligote Egisthe et se jette sur lui, une hache à la main.