Extraits

Elle fait une moue exprimant les doutes qu’elle entretient sur ce point. Et aussitôt après, produit une mimique, l’air de dire qu’ensuite, tout ce qui se passera une fois qu’il sera sur la mer n’est pas son problème. Dans l’obscurité (mais la lune révèle assez de son visage pour que Kaï puisse en distinguer les traits), elle se tient très droite, mains derrière elle entre le tronc d’un arbre et elle-même – elle ne s’est pas accroupie comme à sa première visite. Elle est vraiment gracieuse. Avec quelque chose dans le maintien et l’expression comme de l’autorité, et une très grande confiance en elle-même. Après tout, il est possible qu’elle soit aussi cerdik qu’elle le pense.

La démonstration n’est pas précisément étincelante. Il faut à Kaï plus d’une minute par ligne pour la lecture d’un article relatant le suicide (le dernier en date, ces types se suicident les uns après les autres) d’un des directeurs de la publication. Marc-Aurèle commande un troisième cognac-soda. Il est d’assez petite taille, passablement chauve, il a un ventre rondelet et des onctuosités, on dirait l’évêque de Saigon. Mais quand il était plus jeune, dans les quatre ans après son arrivée, il a survécu à plusieurs expéditions sur les hauts plateaux et, quoique ce ne soit pas un bandit, l’idée ne viendrait à personne d’aller lui chercher noise.

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Kaï prit grand-mère dans ses bras et la porta à bord, la déposa sur le grand fauteuil paon en rotin de Manille, au centre d'une demi-lune faite d'hibiscus, de flamboyants et de bougainvillées - les orchidées ayant été réservées à la décoration de la table basse sur laquelle Selim et se deux femmes alignaient les plats.

-Je comprends maintenant pourquoi tu mangeais si peu, chez moi.

Les Dayaks de la mer avaient leur sarong de fête, portaient leurs coiffures de plumes. ils n'en hissèrent pas moins les voiles. L'appareillage se fit dans une douceur extrême ; il y avait peu de vent et la mer était lisse.

-Je crois que je vais manger un peu.

de fait, elle dévora, du moins à son échelle. Après quoi elle accorda des audiences. A Selim, qu'elle complimenta pour sa cuisine, puis tour à tour, à chacun des seize Dayaks de la mer, dont trois naviguaient déjà sur le Nan Shan au temps où elle même et la Mangouste folle couraient encore les mers ensemble.