Extraits

Quiconque agit déjà fait l'expérience du déjà vu pouvait être formé à se souvenir de réalités transfigurées; la capacité des ancres de mêler leur esprit à celui d'un ou d'une drafter pour y remodeler la réalité, en revanche, était une aptitude rare. Plus rare encore était celle des drafters, ces agents qui oubliaient à la fois la réalité altérée et celle qu'il venait d'écrire.

Silas grimaça, offensé. Il n'était pas agent, lui, mais concepteur, inventeur... un innovateur dont le terrain de jeu se situait au croisement du confort rassurant de l'électronique et de l'imagination sans limites de l'esprit humain. Et voilà qu'ils attendaient de lui que, comme l'un de ses rats, il se perde dans un labyrinthe?

L'inquiétude de Jack était légitime: s'il voulait la voir revenir, il allait devoir trouver ces fichiers, sachant que, s'il échouait, le virus meurtrier frapperait un continent asiatique déjà décimé.

C'était la seule raison pour laquelle ils se trouvaient ici: trouver et détruire les fichiers informatiques, avant qu'une seconde vague de mort dévaste ces populations qui avaient un jour représenté près des deux tiers de l'espace humaine.

– La vérité est bien plus cruelle que tut ce que j’aurais pu inventer. C’est une liste, beauté, que votre collègue a trouvée, une liste d’agents d’Opti corrompus, rectifia-t-il en mâchouillant. Et votre nom s’y trouve.

"...

-Qu'est ce qu'on était venus chercher ?

Jack sembla aussitôt plus détendu.

- Tu te souviens de ce virus qu'Opti avait utilisé il y a trois ans pour imposer à l'Asie les plafonds de pollution fixés par les Nations Unies ? Eh bien, cette saloperie avait de la famille... Navré, Peri. Au moins, tu n'as pas oublié l'été dernier...

Il esquissa un sourire qui acheva de gommer tout inquiétude chez Peri. Tandis qu'ils sortaient de l'ascenseur, elle mêla mes doigts aux siens. Non, elle n'avait pas oublié l'été dernier et, quand bien même, cela ne l'aurait pas empêchée de tomber de nouveau folle amoureuse de lui ... "

Peri pushed back, her heart pounding as her shoulder thudded against the leg of a desk. Jack was kneeling before her, and she looked at a door and the green light blinking on the locking panel. She was on the floor of a midnight-dark corner office. Her chin hurt, but the rest of her face was in agony. A bloody knife lay beside her, and a man in a security uniform twitched not three feet away, his life’s blood soaking the carpet.

Peri’s vision flashed blue and settled as her mind fell into knowing. Her breath came in without pain, and she knew it for the blessing it was. She was drafting, and she stood before the CEO, watching as he reached for a chocolate. Fear made her aim shake. Her name was on Jack’s list? But how? She knew who she was, and she wasn’t a dirty agent.

Peri looked at Jack, his expression tight. He was frustrated and angry, but at the CEO, not her. As an anchor, he knew they were rewriting the last thirty seconds, unlike everyone else, who would never even notice the small blip apart from perhaps a faint sense of déjà vu. Until time meshed, she’d remember everything. Afterward, she’d remember nothing until Jack returned the final timeline to her—and now, she had a doubt.

Peri’s finger tightened on the handgun, and she forced her finger away from the trigger. Shock filled her, doubt and anger close behind. “Liar!” she cried, jumping at him.

“Don’t!” Jack shouted, and she landed on the man, pinning him to the chair and wedging the muzzle of the gun under his chin.

“You made that list up!” she exclaimed, and the man’s head jerked as she shoved the gun harder against him. “Tell him! Tell him!”

“Peri, get off!” Jack demanded, and Peri gasped at the echoing blast of a gun fired in close quarters. Pain was a stake of iron pounded into her chest, and she looked at the man under her, his eyes fixed on hers and his face unblemished. She hadn’t shot him.

Peri Reed reclined in the plush leather chair across from the CEO’s desk, her feet up on the coffee table, enjoying the adrenaline pooling as she waited in the dark for Jack to find what they had come for. His mood was bad, but that wasn’t her fault. Bored, she helped herself to a foil-wrapped, imported chocolate from a nearby dish.

In a swift motion, she grasped the back of the wooden chair, flinging it into the wall. It hit with a startling crack of wood, and she knelt before the pieces. Nimble fingers bare of the slick-suit’s gloves sifted through until she found a metal pin. Rising, she padded to the locked door and used it to wedge open the door pad.