Extraits

La porte de la salle était ouverte. Gromov, allongé sur son lit et soulevé sur le coude, écoutait avec inquiétude cette voix étrangère; tout à coup, il reconnut le docteur. Il se mit à trembler de colère, sauta à bas du lit, et, la figure rouge, l'air mauvais, les yeux hors des orbites, se précipita au milieu de la salle.

"Voilà le docteur! hurla-t-il en éclatant de rire. Enfin! Messieurs, félicitations, le docteur nous fait l'honneur de sa visite! Maudite canaille! hurla-t-il, et en proie à un accès comme il ne s'en était encore jamais vu en ces lieux, il frappa du pied. Il faut tuer cette canaille! Non, c'est pas assez de le tuer! Il faut le noyer dans les cabinets!"

Cet entretient se poursuivit encore près d'une heure et, à en juger par les apparences, fit sur Raguine une impression profonde. Il prit l'habitude de venir au pavillon chaque jour. Il y allait le matin et après le déjeuner, et souvent les ombres du soir le trouvaient en conversation avec Gromov. Les premiers temps Gromov l'évitait, lui prêtait de mauvais desseins et exprimait ouvertement son déplaisir, puis il s'habitua à lui et ses manières brusques firent place à une ironie indulgente.

Le bruit ne tarda pas à se répandre dans l'hôpital que le docteur Raguine s'était mis à faire des visites salle 6.

Quoi qu'il en soit, quand il eut terminé ses études de médecine, il ne prit pas la tonsure. Il ne montra point de dévotion et pas plus au début de sa carrière médicale qu'aujourd'hui il ne ressembla jamais à un ecclésiastique.