Bernard Prince - La série

LES PIRATES DE LOKANGA. Bernard et Djinn, un petit Indou qui l'accompagne se promènent à Lombashi, port principal de la récente république de Lokanga. Un vieux barbu rouquin se fait éjecter d'un bar. Bernard prend sa défense, assène une droite à Kurt Bronzen, patron d'une firme d'import-export. Menacé par arme par Palos, l'adjoint de Bronzen, il est sauvé par l'intervention du barbu, Barney Jordan. Tous trois rencontrent Diego Burma, une jeune femme qui veut employer Prince. Seul son bateau, le Cormoran, est capable de remonter une partie du fleuve et d'effectuer l'embarquement d'une certaine "marchandise". Cette prise de marchandises lui ferait ainsi court-circuiter le monopole et la main-mise de Bronzen et ses sbires sur tous les actes commerciaux. Le Cormoran est bientôt affrêté, prêt à partir. Mais Bronzen a effectué une surveillance discrète. Pour lui, ce voyage fluvial va devenir très très agité. Pourquoi ?... Quelle est cette "marchandise" à embarquer ?... Quels seront les dangers à affronter lors de leur périple ?... LE GENERAL SATAN. Le permis de naviguer de Prince a été confisqué par un certain major Li. Il sera rendu si Bernard et Barney accomplissent une mission. Des troupes de l'armée birmane doivent être ravitaillées près d'un un port côtier. Seul un navire du type du Cormoran saurait s'en approcher. Mais un pillard et ses joncques patrouillent en tous temps près de cette zone. Prince parviendra-t-il à déjouer les attaques et plans de ce fameux "Général Satan" ?...

A la suite d'une avarie, Bernard Prince et son singulier équipage du "Cormoran" doivent impérativement accoster au port le plus proche. C'est à l'embarcadère d'une crique privée du Coronado que la proue du yacht va se présenter. Contre toute attente, l'accueil est peu chaleureux et se transforme vite en pugilat. Toutefois, le maître des lieux qui n'est autre que l'affreux Kurt Bronzen se plie vite aux exigences du protocole et accueille ses invités surprises avec déférence. Mais Prince n'est pas au bout de son étonnement. L'ancien bandit l'informe qu'il s'est rangé des mauvais coups et qu'il a monté en toute légalité une nouvelle affaire de commerce de viande bovine au Coronado. Quel est l'envers de ce décor par trop régulier qui semble indigner une grosse frange de la population locale et en premier le dénommé Guttierez ? Prince va tenter de comprendre.

Atteignant les quais de Lao-Todang, Bernard Prince et Barney Jordan sont arrêtés par la police locale pour avoir bafoué l'hospitalité autochtone. Alors que Djinn est témoin de la scène d'arrestation qui se veut être un coup monté par l'abominable Wang-Ho, les deux compères sont rapidement déférés manu militari à la prison de Suong-Bay dirigée par Sarakellian, l'indéfectible homme de main de Wang-Ho. Leur séjour est de courte durée puisque profitant d'un moment d'inattention inespéré de leurs gardiens, ils prennent la clé des marais. Poursuivis par une meute endiablée, ils pénètrent dans un lieu inextricable qui se révèle être un enfer.

Sur les quais de l'île de Manhattan où le Cormoran a largué ses amarres, Barney Jordan est apostrophé par deux membres de l'équipage du transatlantique garé à proximité immédiate. Voyant en celui-ci le sosie parfait de leur maître, Aloysus Gerdelsohn, ils lui proposent de se prêter à un échange d'identité contre rétribution. Pendant que Barney attirera l'attention sur lui, le véritable Gerdelsohn pourra négocier en toute tranquillité et dans un temps limité des contrats pétroliers pour son pays, la Boslavie. Hélas, certains adversaires ne sont pas dupes de ce subterfuge et kidnappent le véritable Gerdelsohn. Les ennuis ne font que commencer…

Arrimé aux quais de la cité d'Ahmaralkech, l'équipage du Cormoran bénéficie d'une nouvelle mission. Le contractant, Fergus Mac Pherson, doit acheminer du matériel de première nécessité aux victimes des combats qui sévissent à proximité de la ville portuaire. A peine le lieu de débarquement atteint, Mac Pherson est la proie d'un tireur. Celui-ci étant gravement blessé et dans l'impossibilité de remplir sa mission humanitaire, Barney Jordan se substitue à lui et gagne derechef le désert en direction de l'oasis de Kannit Zerga. Malheureusement pour lui, n'ayant pas attendu les recommandations du blessé, il va droit dans le repère du terrible Rahad Sadgi.

En escale à Tago-tago dans le Pacifique, Barney rencontre une vieille connaissance de l'équipage du cormoran : El Lobo, le colosse du Coronado. Celui-ci leur explique qu'il a gagné aux cartes une pêcherie de perles et qu'il vient exploiter son nouveau bien. Seulement les indigènes de l'île, employés comme plongeurs et manipulés par le sorcier du coin ne l'entendent pas de cette oreille. Une murène géante décime leurs rangs là où ils plongent et ils pensent que le nouveau propriétaire veut les y envoyer de force. Bernard Prince va bien sûr aider El Lobo quand soudain, un ouragan se lève...

Un appel au rassemblement d'urgence de bateaux de petit tonnage déroute le Cormoran et son fameux équipage. En effet, plus de cinq cents personnes sont prisonnières d'un feu gigantesque qui les accule inexorablement vers les falaises de Caranoé. Alors que s'organise l'opération de sauvetage, Bernard Prince s'aperçoit que le brasier risque de séparer les sinistrés et que certains vont se retrouver coincés sur une partie de la côte appelée "les dents de Neptune". Avec l'accord du responsable de l'opération, Prince décide d'atteindre ces rescapés en traversant le feu pour les avertir que du secours mené par Jordan va arriver à cet endroit craint par tous les marins.

Remontant le "Marayali", fleuve de l'Amérique du Sud, le Cormoran se dirige tout droit vers la plantation Morel. Véritable empire du café, cette exploitation voit depuis un certain temps sa main d'oeuvre fuir vers la montagne pour rejoindre deux des fils Morel atteints par la fièvre de l'émeraude (la flamme verte). Par ailleurs, le siège de cette exploitation endure également le racket de Tuxedo, bandit local sanguinaire qui propose à son responsable de lui renvoyer ses ouailles manu-miliatri. Il va de soit que cette proposition touchant à la fierté des Morel, un refus éloquent est opposé générant une menace pour le Cormoran. Se sentant illico concerné, Bernard Prince décide alors d'aller récupérer lui-même les chasseurs d'émeraudes.

Voguant non loin des côtes montéguanayennes, le "Cormoran" croise le sillage du superbe "Condor de Oro". Cette vision extraordinaire se transforme vite en désastre lorsque le bateau en question explose en milliers de morceaux. Témoins de la scène, Bernard Prince et ses amis recueillent trois rescapés dont Juan-Enrique Valedero, le Président en titre de la République du Montéguana. En écoutant la radio du bord, ils apprennent avec effarement que Valedero est déjà déclaré mort et qu'il est remplacé par le Général Mendoza. Il ne fait aucun doute que ce pays subit un putsch en règle.

A Singapour, Le Cormoran gardé par Barney Jordan, est pris d’assaut par trois trafiquants de drogue. Leur but est de faire évader le chef de la bande Lombardi. Mais celui-ci est atteint par la peste septicémique. De ce fait, Il y a un risque d’épidémie sur toute la région. Prince part à la recherche des bandits qui ont accosté sur une île où le volcan semble se réveiller.

Afin d'honorer une commande juteuse, le Cormoran est venu accoster sur les rives de Taï-Tseng. Malheureusement, le mystérieux commanditaire qui se nomme Smith est inconnu et l'équipage du petit transporteur s'apprête à retourner à HongKong. Toutefois, au moment de partir, Bernard Prince est convoqué séance tenante par l'énigmatique Smith qui s'avère être le terrible Wang-Ho. Ce dernier semble pourtant de bonne foie et propose au capitaine du Cormoran un marché simple : aller négocier contre un sac de diamants la libération de sa fille détenue par son rival Moukh Le Mandchou en sa forteresse.

Croisant dans la baie des milliardaires sur la côte bleue, le Cormoran recueille à son bord une jeune surfeuse en détresse et ses deux compagnons. Mal leur en prend, Bernard Prince, Barney Jordan et Djinn sont pris en otage par ces derniers. Les pirates déroutent le bateau jusqu'à l'amener au droit de la propriété de bord de mer de Duke Sébastian, un magnat pas très clair avec l'intention de le tuer. Prenant son courage à deux mains, Prince s'échappe du bateau pour tenter d'avertir celui qui est directement visé. Sa prévenance sera-t-elle récompensée ?

Le Cormoran ayant été détruit lors de leur dernière aventure, et en attendant la construction du Cormoran II, Bernard Prince et Barney Jordan sont sollicités par Ed Callaby, leur nouvel armateur. Un de ses navires, le Mary-Novembre, transportant une cargaison de fourrures, a été repéré au nord des cotes canadiennes totalement abandonné. Leur travail consiste à rejoindre le navire en question, comprendre ce qu'il a bien pu advenir et le ramener, sous huitaine, à Port Everwhite avant qu'il ne soit piégé par les glaces. Considérant le nombre de personnes qui s'intéressent à ce cargo, leur escapade dans les eaux gelées de l'océan arctique va s'avérer plus périlleuse que prévue.

En Afrique, à près de 500 kilomètres de Lombashi, des rebelles wagondos se sont soulevés et, sous l'emprise de l'alcool et de la drogue mettent à feu et à sang la région. L'un de leurs objectifs est la compagnie minière Lokanga Copper et son personnel coopérant. Bernard Prince et Jordan Barney qui attendent le feu vert du pouvoir local pour assurer une livraison, prennent part aux opérations militaires. C'est alors qu'un petit avion de tourisme transportant des fuyards se déroute sur la zone blanche. Considérant que la zone en question est mortelle, Bernard Prince et Jordan Barney qui connaissent ce terrain épineux pour y avoir baroudé se lancent à leur secours.

En attendant la livraison du Cormoran II, Bernard Prince, Barney Jordan et le mousse Djinn vaquent à leurs occupations marines au gré des commandes de divers armateurs. Entre transporter fictivement de l’or pour le compte du gouvernement anglais afin de mettre hors d’état de nuire un pirate birman et participer sans le vouloir à une dégustation culinaire très particulière, la fine équipe n’a nullement l’occasion de briquer le pont. Même, la mystérieuse remise du nouveau Cormoran tant attendu amène son lot de surprises dont Bernard Prince et ses amis vont devoir s’accommoder et opter pour des arguments frappants.

En partance pour le Manador, l'équipage du Cormoran II est obligé, à cause d'une avarie, de faire escale au Monteguana au grand dam de Barney Jordan qui n'est nullement disposé à y poser le pied. Certes, le pays ne jouit pas d'une très bonne réputation et ne justifie pas l'entêtement du barbu rouquin. N'y aurait-il pas là un secret inavoué par celui-ci dû à un passage fait en ces mêmes lieux une vingtaine d'années auparavant et qui concerne l'une des célébrités locales qui se surnomme "La dynamitera". Plus qu'intrigué, Bernard Prince va trouver en cette escale de quoi "révolutionner" ses a priori vis-à-vis de son ami Barney.

Le Cormoran ayant fait l’objet de nouveaux aménagements secrets, son équipage a pour mission de le tester en milieu hostile. Son choix se porte sur le rio de « las olvidados », coin réputé pour sa tranquillité toutefois relative. Afin de ne pas éveiller les soupçons, Bernard Prince, Barney Jordan et Djinn doivent impérativement faire escale à la « Torre Perdida », lieu de débauche servant de repaire aux pires malandrins géré d’une poigne de fer par Basil Trakapoulos. Si le contact s’avère un peu rude, leur arrivée tombe à point nommé pour le mafieux local qui compte utiliser le Cormoran pour le transport de minerais précieux. Sous la menace, Bernard prince est contrait d’obtempérer. Mais une ombre de trahison se profile à l’horizon et l’aventurier va tirer parti de cette déviance.

Près de 30 ans après la parution de leurs dernières aventures, les trois bourlingueurs créés par Greg reviennent forts de leur dessinateur original, Hermann, accompagné au scénario de son fils, Yves H.. Sitôt nos aventuriers retrouvés, voilà que l'action vient tambouriner à la porte. En effet, quoi de mieux, à l'heure de ce nouveau départ, que de régler les vieux comptes en suspens ? C'est ce que s'est dit un vieil adversaire de l'ancien policier, qui a fait kidnapper Djinn, pour mieux attirer Bernard Prince et Barney Jordan dans ses griffes. Heureusement, le passé de nos héros ne renferme pas que des ennemis, loin s'en faut...