Compte à rebours - La série

31 décembre 1998... Une fulgurante lumière rouge embrase le ciel. Gigantesque explosion solaire qui provoque une panne d'électricité générale. La planète entière sombre dans le chaos absolu. Des millions d'hommes et de femmes meurent, comme brûlés de l'intérieur, décimés par un étrange virus. Les seuls survivants ? Des adolescents, tous âgés de quinze à vingt ans. Terrorisés, affamés, ils errent dans un monde sans repères. Ignorant qu'un danger plus grave encore les menace. Pour Ariel, Sarah et les autres, la fin semble inexorable. Le compte à rebours a commencé...

Ariel, il faut aider ces gens, cria Brian, hystérique. Ils vont se noyer ! Et alors ? se dit Ariel. C'est pas mon problème. Tout le monde est en train de mourir et cet imbécile de Brian veut sauter dans un fleuve gelé pour sauver des inconnus ! Ça n'a aucun sens ! Désormais, plus rien n'a de sens sur la Terre. Les forces du Mal se déchaînent, semant la mort et la désolation. Le Démon prépare son avènement...

Pluies diluviennes, inondations... la Terre risque de disparaître sous les trombes d'eau : Lilith et les Toges noires continuent leur oeuvre de destruction. Prisonnière dans son palais des Mille et Une Nuits, Sarah tente désespérément de percer les secrets de l'antique parchemin sacré. Elle le sait, désormais l'avenir de la planète est entre ses mains. Mais le temps presse...

Après l'eau, le feu ! Le feu qui ravage, détruit, tue... John et Julia trouvent refuge chez Harold, médecin-gourou qui dirige d'une main de fer une communauté d'illuminés. Est-il vraiment le Sauveur comme il l'affirme ? Celui qui apparaît aux Visionnaires ? Personne ne semble en douter parmi ses adorateurs. Personne sauf John qui ose tenir tête au chef suprême...

Ils... ils sont dehors, bredouilla Barney. - Ils ? répéta Trevor, incrédule. Le visage de Barney était encore plus pâle que d'habitude. Une expression de terreur emplissait ses yeux de fouine. Il serrait si fort son fusil que les jointures de ses mains avaient blanchi. - Qui ça ils ? insista Trevor. - Barney se racla la gorge. - Pas qui, répondit-il enfin. Quoi. Le campus est envahi de criquets...

J'ai eu encore une vision ! s'écria Linda. John, découragé, soupira. Elle ne le lâcherait donc jamais ! Quel genre de vision ? demanda Harold. Un autre fléau va s'abattre sur la Terre promise, débita-t-elle à toute allure. Le pire de tous les fléaux. C'est une punition destinée un traître. Harold, quelqu'un va te mentir et te trahir ! Elle se tourna et pointa un doigt accusateur sur John. Lui ! À cet instant, John eut la certitude que jamais il ne sortirait vivant de cet endroit.

La porte s'ouvrit avec violence et percuta le mur. Luke se tenait sur le seuil, tremblant de tout son corps. Un épais liquide rouge dégoulinait le long de sa tunique blanche. - Du sang ! hurla-t-il. C'est du sang ! Des étoiles dansèrent devant les yeux de Julia. Luke a commis un meurtre ! - Qu'est-ce que tu as fait ? cria Harold. - Moi rien ! C'est le ciel ! Le ciel ! Luke fondit en larmes. Il tomba à genoux et s'effondra contre le battant de la porte. Julia se pétrifia. Le ciel ? - C'est le signe ! clama Linda. Venez vite !

Cap vers l'Ouest !Au volant d'une guimbarde volée, John n'a qu'une idée en tête : retrouver Julia. Mais les visions recommencent à le torturer, plus précises que jamais. Elles l'entraînent contre sa volonté à travers les Rocheuses, à la recherche d'une ville qu'il ne connaît pas et d'une maison qu'il n'a jamais vue. La ville a pour nom Babylone. C'est là que se terre une fille que tout le monde accuse d'être le Démon... La confrontation est inévitable...

Venez vite, crie Caleb. II faut que vous écoutiez ça. Ils ont trouvé l'antidote ! Sans perdre une seconde, Sarah et Trevor se précipitent au laboratoire pour écouter la radio. Au début, ils n'entendent que des parasites, puis une voix lointaine grésille dans le haut-parleur : ... Mélangez l'extrait liquide d'échinacéa à l'eau bouillante. Ajoutez une demi-livre de navets. - Des navets ? C'est un canular ou quoi ? - Ô mon Dieu, s'exclame soudain Sarah. Trevor sursaute, paniqué. - Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? - Cette voix, c'est... celle de mon frère !

Le soleil radieux disparut brutalement. Ariel se tourna vers la fenêtre. Le ciel ! Quelque chose se passait dans le ciel. Les nuages, d'un noir terrifiant, balayaient l'azur comme un gigantesque raz de marée. La terreur clouait Ariel sur place. - Oh, mon Dieu ! s'écria soudain Sarah. On est le vingt-deux aujourd'hui, c'est ça ? Le vingt-deux ? - C'est un signe, Ariel ! ajouta-t-elle d'une voix étranglée avant de se précipiter vers la porte. À cet instant précis, Ariel eut la certitude qu'elle ne reverrait plus Sarah vivante...

Inexplicablement, Julia ne pouvait se résoudre à s'éloigner. Quelqu'un longeait la route à la lisière des bois. Julia mit la main en visière. C'était un garçon. Maigre, avec de longs cheveux blonds. Il portait un jean et un T-shirt noirs. Julia se figea. Il se trouvait encore trop loin pour qu'elle en soit sûre mais il ressemblait étrangement à... Leurs regards se croisèrent. Il s'immobilisa. Non, ça ne pouvait pas être vrai. Bien sûr que non !

Douze mois d'attente, douze mois d'enfer. Le compte à rebours touche à sa fin. L'Elue et le Démon, le traître et l'Enfant sacré : ils sont tous là, sur la falaise qui surplombe l'océan, pour un ultime face-à-face. L'humanité joue son va-tout. Survivra-t-elle ou sera-t-elle anéantie ? Deux fins possibles réunies en un seul volume : à vous de choisir ce qu'il adviendra à l'aube du troisième millénaire...