Le Bracelet maudit - La série

Quatrième de couverture Une véritable corvée, ce voyage à Vienne ! Le vicomte Kierston se reproche amèrement d'avoir accepté de ramener à Versailles la filleule de l'impératrice Marie-Thérèse. Un tendron de seize ans, probablement timide et fade, que l'on marie par procuration au prince von Sachsen, ambassadeur de Prusse en France... Mais lorsqu'il se trouve en présence de Cordélia, Kierston change d'avis. Une masse de boucles noires, une peau lumineuse, d'étonnantes prunelles turquoise : la beauté du diable... et un toupet monstre ! L'ingénue se jette aussitôt à son cou en lui déclarant sa flamme. La perspective d'épouser un inconnu de l'âge de son père ne la trouble pas le moins du monde. Elle ose même suggérer à Kierston de devenir son amant ! Il y a de quoi perdre la tête. Mais cette offre si tentante n'est pas dépourvue de risques. Car von Sachsen est aussi le beau-frère de Kierston. Et ce dernier a bien l'intention de découvrir dans quelles circonstances est morte la première femme de l'ambassadeur.

Ouf ! Arielle est parvenue à échapper au pire : la nuit de noces. Car, elle se l'est juré, jamais elle ne sera à Simon Hawkesmoor, l'époux que lui a imposé la reine Anne. Un simple prétexte a suffi à l'écarter de sa chambre. Presque trop facile ! Brusquement, la porte de sa chambre s'ouvre avec fracas, livrant passage à Oliver Becket. - Je viens trinquer à ton mariage, ma colombe ! Arielle pâlit. Encore un piège tendu par ses frères, qui haïssent Simon et tentent de l'humilier le soir de son mariage. En deux enjambées, Oliver l'a rejointe. Il enlace la jeune femme en lui chuchotant des obscénités. Son haleine empeste l'alcool. Arielle a beau se débattre, il est plus fort qu'elle. Soudain, une main puissante saisit l'agresseur au collet. Et la voix de Simon s'élève, menaçante : - Becket, sortez de la chambre de ma femme...

Jolie fille, vraiment... Songeur, le comte Gareth Harcourt contemple la silhouette fine de l'acrobate, en équilibre sur une main. D'un souple coup de reins, la jeune saltimbanque effectue un rétablissement et salue gracieusement la foule qui l'applaudit. C'est à ce moment que la ressemblance saute aux yeux de Gareth : ces cheveux sombres, ces yeux d'un bleu profond, cette bouche généreuse... Identiques à ceux de sa cousine ! Viendrait-il de retrouver par hasard la sœur jumelle de Maude, disparue vingt ans plus tôt, durant la nuit tragique de la Saint-Barthélemy ? Lentement, un plan germe dans l'esprit du comte. Il suffirait probablement de quelques pièces d'argent pour convaincre cette bohémienne de prendre la place de Maude, qui refuse d'épouser Henri de France. Évidemment, les risques sont énormes... Comment cette sauvageonne se comportera-t-elle à la cour ? Et comment réagira Henri s'il apprend qu'il a été grugé ? Une seule chose est sûre : cette acrobate est diablement séduisante !