Les Diaboliques - La série

Une adolescente se rêve enceinte de l'amant de sa mère (« Le Plus Bel Amour de Don Juan ») ; une femme empoisonne l'épouse de son amant avant de goûter avec lui une félicité dépourvue de tout remords (« Le Bonheur dans le crime ») ; une duchesse espagnole, pour punir son mari d'avoir tué son amant, déshonore son nom en se prostituant (« La Vengeance d'une femme »)... « Les Diaboliques », ce sont six histoires de femmes qui cultivent en un recueillement impie leur péché - six nouvelles de passion, d'adultère et de crime, qu valurent à l'auteur un succès foudroyant. Accusé de diabolisme, menacé de poursuites pour outrage aux bonnes mœurs, il dut se défendre en prenant la posture du moraliste chrétien, peintre critique de la société de son temps et des « crimes de l'extrême civilisation ». Contre les bien-pensants, Barbey d'Aurevilly eut l'audace de donner à voir, dans un style aussi luxuriant que cynique, la puissance vertigineuse du désir érotique et ses perversions.

Les diaboliques (1874) de Jules Barbey d'Aurevilly (1808-1889) est un recueil de nouvelles orchestrées autour d'énigmes où se confondent cruauté et galanterie. Oeuvre sulfureuse, écrite dans une langue riche et flamboyante, elle valut à son auteur de nombreux reproches qu'il repoussa avec orgueil. Dandy magnifique, polémiste talentueux et imaginatif, cet ami de Beaudelaire professait que le bonheur, parfois est aussi dans le crime... Plusieurs de ces nouvelles, notamment "Les diaboliques" et "Le rideau cramoisi" ont été adaptées à l'écran.