Descrip­tions

"Les Palmiers Sauvages" raconte le destin médiocre de Harry Wilbourne, un interne qui travaille dans un hôpital de La Nouvelle-Orléans. Il fuit le Sud avec Charlotte Rittenmeyer, une femme mariée, rebelle et vaguement artiste. Le couple prend le train et se rend à Chicago, puis dans le Wisconsin. Leur passion s'effrite, et Harry se satisfait à en détruire l'objet.

Quatrième de couverture

C'est le roman de Faulkner où la souffrance atteint peut-être sa plus grande intensité : l'histoire tragique des deux amants est l'une des plus douloureuses qu'il ait écrites, et la mort de Charlotte Rittenmeyer, « le personnage féminin le plus déchirant de Faulkner », devient un récit poignant.

Le titre est tiré d'un psaume qui rappelle la captivité des Juifs à Babylone. Ce thème de la captivité, de la privation de liberté, littérale ou métaphorique, est central dans le roman.

Loin de n'être que 2 nouvelles arbitrairement accolées, comme, à première vue, le lecteur pourrait le croire, les deux récits entrelacés sous le titre Les palmiers sauvages présentent une unité qui aboutit à la même conclusion : l'homme, quoi qu'il fasse, ne connaîtra jamais la liberté.

Au cruel duo de Charlotte et d'Harry, jouets et prisonniers de leur amour, la nature répond par un duo non moins cruel entre un forçat et une femme victimes de la pluie et du vent. Il convient de voir dans Le vieux Père une sorte de transposition, de version poétique, non sans violence, de ce qui, à une première lecture, pourrait sembler n'être qu'une banale histoire d'amour coupable et malheureux.

Au lecteur de choisir lequel de ces 2 drames de naufrage lui semble être le plus pathétique. C'est dans leur juxtaposition qu'en apparaît toute la grandeur.