Extraits

26 décembre 1984

Debout devant l’évier, les mains dans l’eau chaude et savonneuse, Jim Hopper regardait par la fenêtre de la cuisine les flocons de neige de la taille d’un poing qui volaient au-dehors. Sentant un sourire étirer ses lèvres, il tenta de le réprimer.

La période de Noël n’avait rien de réjouissant. Pas pour lui, plus depuis que… enfin, plus depuis longtemps. Plus depuis Sarah. Il le savait et l’avait accepté : six ans à présent – bientôt sept – qu’il était revenu s’installer à Hawkins… Il lui avait bien fallu se résigner à endurer chaque année le sentiment de chagrin et de deuil qui, à l’approche des fêtes, l’assaillait peu à peu avec une force grandissante.

À vrai dire, se « résigner » n’était pas tout à fait le terme exact. En réalité, il avait plutôt fini par se « complaire » dans cet état d’esprit et avait capitulé, laissant ses sentiments prendre le dessus. C’était en effet plus facile comme ça. Plus commode.

Moins risqué, étrangement.

Et pourtant, il en était venu à se détester, à abhorrer la manière dont il avait baissé les bras et permis aux graines du désespoir de germer petit à petit dans sa tête jusqu’à éclore et donner leur fruit. Or cette haine n’avait d’autre conséquence que de le précipiter plus profondément encore dans les ténèbres – un cercle vicieux.

Mais plus maintenant. Plus en cet instant.

Pas cette année.

Pour la première fois depuis longtemps, ce Noël-là se révélait vraiment différent. Sa vie avait changé. C’était d’ailleurs ce qui lui avait permis de comprendre à quel point il était tombé bas et quel genre d’homme il était devenu.

Tout ça grâce à elle – Jane, sa fille adoptive. Car, oui, d’un point de vue légal, elle était son enfant, c’était désormais officiel.

Jane Hopper.

Onze.

Elfe.

Hopper sentit de nouveau naître sur son visage un sourire bien décidé à lui relever les coins de la bouche. Cette fois, il le laissa s’épanouir.